D'une superficie d'environ 5.000 XNUMX kilomètres carrés, La plate-forme de glace connue sous le nom de plate-forme de glace Larsen C se trouve dans une situation critique, sur le point de se briser complètement.. La fracture actuelle mesure désormais environ 110 km de long, 100 m de large et environ 500 m de profondeur et, selon les chercheurs, semble être maintenue par un fil de glace. Cela est inquiétant, car l’instabilité de la plateforme pourrait conduire à un vêlage important dans les mois à venir.
Les scientifiques s’attendent à ce que la barrière soit brisée dans un avenir proche. Mais pourquoi ce phénomène est-il si pertinent ?
L'importance de la plate-forme de glace Larsen C
La glace de l’Antarctique est ancrée au continent, contrairement à celle de l’Arctique, où les glaciers flottent sur l’eau. Donc, Lorsqu’une plate-forme de glace comme Larsen C se brise, le niveau de la mer augmente à l’échelle mondiale.. La plate-forme de glace de Larsen, située le long de la côte est de l'Antarctique, agit comme une sorte de conteneur pour les glaciers. Malheureusement, des sections antérieures de cette barrière, telles que Larsen A et Larsen B, se sont déjà détachées en 1995 et 2002, respectivement.
Les calculs scientifiques suggèrent que Si la totalité de la plate-forme de glace se brise, le niveau de la mer pourrait augmenter d’environ 10 centimètres.. Même si cela peut paraître peu important, cela pourrait entraîner de graves inondations et des problèmes de déplacement pour les populations côtières.
Alors que la température moyenne mondiale continue d’augmenter, la glace de l’Antarctique fond, aggravant la situation. Une étude publiée dans la revue Nature, menée par les chercheurs Robert M. DeConto et David Pollard, suggère que D’ici 2100, le niveau de la mer pourrait augmenter de plus d’un mètre. si des mesures efficaces ne sont pas prises pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Pour approfondir cette question, vous pouvez consulter l'analyse sur les dangers posés par la fonte de l'Antarctique.
Détails sur la fracture de la barrière de Larsen C
Depuis que la fissure de Larsen C est devenue apparente, la communauté scientifique suit son évolution. La fissure a montré une croissance constante et inquiétante. Ces dernières années, son expansion a été rapide, ce qui indique que la plate-forme de glace pourrait être beaucoup plus proche de se briser qu’on ne le pensait auparavant. Cette dernière croissance a été de 17 km entre le 25 et le 31 mai 2017.
La faille mesure plus de 190 km de long, 533 m de profondeur et jusqu'à 3 km de large à certains endroits. La gravité de la situation devient encore plus évidente si l'on considère qu'il ne lui resterait qu'environ 12 km avant d'atteindre la mer et de se briser complètement, formant un iceberg qui pourrait être l'un des plus grands de l'histoire de l'observation par satellite.
Quant à la stabilité de la barrière, les chercheurs ont averti que Une rupture de la plateforme pourrait provoquer un effet domino, facilitant l’écoulement des glaciers dans l’océan et contribuant ainsi à l’élévation du niveau de la mer. Ce phénomène n’est pas nouveau ; En 1980, un autre événement similaire s’est produit, entraînant la rupture de 14 % de la plate-forme de glace. Cela montre un modèle qui, bien que naturel, est affecté par le changement climatique.
En savoir plus sur le vêlage de la plate-forme de glace Larsen C
Répercussions de la fonte de l'Antarctique
Les scientifiques ont proposé plusieurs scénarios concernant l’impact que la fonte de la calotte glaciaire de Larsen C pourrait avoir sur l’environnement local et mondial. L’un des scénarios les plus inquiétants est qu’après la fragmentation, La plateforme Larsen C serait considérablement réduite en taille, probablement au niveau le plus bas enregistré depuis la dernière période interglaciaire.
La perte de cette barrière de glace a plusieurs implications :
- Instabilité sur la plateforme restanteLe rétrécissement du front de glace séparant les glaciers de l’océan pourrait rendre la barrière restante beaucoup plus instable.
- Vêlage des glaciersLes glaciers internes auraient la possibilité de s’écouler librement vers la mer, ce qui ferait monter le niveau de la mer.
- Perte de points d'ancrageLa disparition de points d’ancrage tels que Bawden et Gipps pourrait contribuer à une accélération de l’écoulement des glaces dans l’océan.
- Effet sur d'autres plateformes de glaceLa rupture de Larsen C pourrait être une indication que d’autres plateformes de glace de la péninsule Antarctique sont également en danger.
Les scientifiques continuent d’étudier la barrière, et bien qu’elle flotte actuellement, sa désintégration éventuelle pourrait marquer le début d’une série d’événements catastrophiques dans la région. Il Projet Midas, qui surveille le comportement de la fissure, est essentiel pour mieux comprendre ce phénomène et ses possibles détachement. Pour plus d'informations sur l'état de la barrière, vous pouvez en savoir plus.
Conséquences du changement climatique
La situation actuelle de la plate-forme de glace Larsen C a été aggravée par le réchauffement climatique, qui a entraîné la formation de bassins d’eau de fonte à la surface de la plate-forme. Ces étangs non seulement ajoutent du poids à la structure, mais peuvent également élargir les fissures internes, augmentant encore le risque d’effondrement.
Le phénomène de fonte des glaces en Antarctique n’est pas isolé. À l’échelle mondiale, on estime que l’élévation du niveau de la mer due à la fonte des plateaux de glace aura un impact dévastateur sur les communautés côtières. Les villes côtières sont parmi les plus vulnérables et la possibilité d’inondations massives devient alarmante à mesure que la glace fond. Il a été projeté que sans action significative, des zones entières de villes comme Miami seront sous l’eau d’ici 2100, ce qui pourrait être un scénario catastrophique. Pour plus d'informations sur ce sujet, vous pouvez consulter la situation relative à la le climat mondial et son lien avec l'Antarctique.
Les chercheurs soulignent l’importance de prendre des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, car c’est l’un des rares moyens d’atténuer l’impact du changement climatique sur les plateformes de glace, en particulier en Antarctique. Les émissions continuent de contribuer à la hausse des températures mondiales et, par conséquent, à l’accélération de la fonte des glaces.
Poursuite des recherches et avenir de la plate-forme de glace Larsen C
Alors que le projet Midas continue d’évaluer l’état de la barrière, l’utilisation de la technologie satellite s’est avérée essentielle pour surveiller les changements. Les scientifiques utilisent des images satellites à haute résolution pour surveiller le développement de la faille et prédire quand Larsen C se détachera. À mesure que la recherche progresse, on espère que le comportement de ces plateformes de glace et leur relation avec le changement climatique deviendront de plus en plus clairs.
Avec l’effondrement de la plate-forme de glace Larsen C, une fenêtre unique s’ouvre pour étudier la manière dont les plates-formes de glace se brisent et comment ces ruptures affectent l’écoulement des glaces au sein du continent. Cette recherche devrait fournir des informations essentielles qui peuvent aider à prédire les futurs événements de fonte dans d’autres régions du monde.
L’histoire de la fonte des glaces de l’Antarctique est complexe et multidimensionnelle. Alors que les plateformes de glace continuent de se briser et de se désintégrer, l’impact sur le niveau mondial de la mer et sur les communautés côtières devient une question de grande urgence pour les chercheurs et les décideurs politiques du monde entier. À mesure que les températures mondiales augmentent, la nécessité d’un changement radical dans la manière dont les ressources sont gérées et les émissions de gaz à effet de serre sont contrôlées devient plus prononcée que jamais.
