Chaque être humain souhaite avoir accès à tout ce dont il a besoin pour mener une vie confortable, maintenant et dans le futur. Cependant, ceux d’entre nous qui vivent dans les soi-disant « pays du premier monde » produisent souvent une quantité considérable de contamination. Cela est dû à nos activités quotidiennes, comme l’utilisation véhicules fonctionnant aux combustibles fossiles (essence ou diesel), ainsi qu’une mauvaise gestion des déchets qui finissent dans nos océans au lieu d’être recyclés. Face à cette réalité, il devient crucial de rechercher stratégies efficaces pour atténuer, ou du moins ralentir, le réchauffement climatique.
L’une des innovations les plus récentes vient de l’entreprise suisse Climeworks. Avec Reykjavik Énergie, ont lancé un projet en Islande qui vise à extraire le dioxyde de carbone de l'air et le minéraliser en roche, un processus clé dans la transformation du CO2 en pierre en Islande. Cette approche offre non seulement une solution aux émissions de CO2, mais représente également une méthode respectueuse de l’environnement pour stocker ce gaz à effet de serre.
Le projet, soutenu par l'Union européenne, se fixe comme objectif enfouissent 50 tonnes de CO2 dans l'atmosphère chaque année, en utilisant des ventilateurs et des solutions chimiques dans un processus soigneusement conçu. Pour mettre cela en perspective, 50 tonnes de CO2 représentent approximativement la quantité émise dans l'atmosphère par un famille américaine moyenne en un an. Alors que la population mondiale approche les dix milliards de personnes, cette expérience se présente comme une option viable pour contrer les effets du réchauffement climatique. De plus, l’utilisation de gaz à effet de serre est également étudiée comme alternative.
Le processus est réalisé par diluer le gaz dans l'eau puis l'injecter à environ 1000 mètres sous terre. Là, la compagnie Reykjavik Énergie Il affirme que le carbone réagit avec la roche basaltique, se transformant en pierre sur une période d'environ deux ans. Cependant, l’un des principaux obstacles est la coûtActuellement, l’extraction d’une tonne de gaz peut coûter des centaines de dollars. Cependant, le directeur et fondateur de Climeworks Il souligne que même si le projet est réalisé à petite échelle, l'objectif est de l'étendre, ce qui pourrait potentiellement réduire les coûts.
L’idée de transformer le CO2 en pierre peut paraître étrange, mais elle représente une avancée significative dans la lutte contre le changement climatique. Un groupe de chercheurs, à travers le projet CarbFix, a démontré que cette technique est non seulement possible, mais efficace. En injectant du CO2 dans les formations rocheuses basaltiques, le gaz réagit et se minéralise, formant du carbonate, un matériau stable comme le calcaire. Ce processus est remarquablement rapide, avec un 95 à 98 % du CO2 injecté est minéralisé en moins de deux ans. Ce résultat est particulièrement encourageant, car Les estimations initiales prévoyaient que le processus pourrait prendre jusqu'à 12 ans..
Détails techniques du processus
Pour mieux comprendre comment ce processus est réalisé, il est essentiel de décomposer les étapes impliquées dans le processus. Capture et minéralisation du CO2:
- Capture du CO2 : Ce procédé consiste à collecter du CO2 provenant de sources industrielles ou directement de l’atmosphère, en utilisant des technologies avancées.
- Dissolution dans l'eau : Une fois collecté, le CO2 est dissous dans de grands volumes d’eau pour faciliter son injection ultérieure dans les formations rocheuses.
- Injection dans les formations basaltiques : De l’eau chargée de CO2 est injectée dans des couches de roche basaltique à des profondeurs idéales, où les conditions chimiques permettent au gaz de se transformer en minéraux.
- Minéralisation: Par des réactions chimiques, le CO2 injecté se minéralise en carbonate, se retrouvant piégé de manière permanente sans possibilité de retourner dans l’atmosphère.
Impact et viabilité économique
L’impact de cette technologie pourrait être considérable. Actuellement, plus de 40 milliards de tonnes de CO2 par an, et disposer de méthodes pour réduire ce volume est crucial pour lutter contre le changement climatique. La perspective de stocker milliards de tonnes de CO₂ sous forme de pierre est un objectif ambitieux qui pourrait être atteint d’ici 2030, démontrant l’énorme potentiel de minéralisation.
Cependant, il y a coûts et défis associés. Actuellement, le coût du procédé de captage direct de l’air est élevé, pouvant atteindre 1.000 euros la tonne. Cela a donné naissance à diverses entreprises, notamment des investisseurs comme Bill Gates et Elon Musk, pour financer des projets liés à la capture et à l’élimination du carbone, soulignant l’importance de ces efforts dans l’agenda économique et environnemental. Le la capture et le stockage du carbone sont devenus des éléments essentiels de cet agenda.
La captage du carbone devient crucial face à ces défis, soulignant l’importance de réduire nos émissions de CO2.
Aspects connexes et développements futurs
Certaines recherches suggèrent que la capture et le stockage du carbone constituent non seulement une alternative viable, mais également un complément essentiel à l’effort mondial visant à réduire les émissions. La centrale géothermique de Hellisheidi en Islande sert de modèle de la façon dont l'énergie renouvelable peut être aligné sur les pratiques de capture du carbone. Cette installation capture déjà activement les émissions et collabore avec des entreprises comme Climeworks pour garantir que le CO2 soit converti en minéraux et ne contribue plus au réchauffement climatique. En outre, l’impact du changement climatique sur les sécheresses est l’un des aspects qui a été largement débattu.
D’autres projets au niveau européen, tels que CarbFix2, développent la recherche sur le captage et le stockage du carbone, en intégrant de nouvelles technologies pour optimiser l'injection et le stockage du CO2, en garantissant sa sécurité à long terme et en contribuant à la neutralité climatique de l'Europe d'ici 2050.
Les progrès de la technologie de conversion du CO2 en roche représentent une lueur d’espoir dans la lutte contre le changement climatique. Alors que nous continuons à faire face à des défis importants, des initiatives comme Climeworks et CarbFix démontrent qu’il existe une voie viable pour réduire les émissions et stocker en toute sécurité les gaz à effet de serre.
