En raison du réchauffement climatique et de la hausse des températures mondiales, la mer Morte a subi des transformations radicales ces dernières décennies. En 1983, un centre thermal a ouvert ses portes sur la plage de la mer Morte, permettant aux clients d'accéder à pied à l'eau depuis le bâtiment. Aujourd'hui, la situation est bien différente. Pour rejoindre l'eau depuis le centre thermal, un petit train a été installé, reliant le lac par une voie ferrée de deux kilomètres.
La mer Morte peut-elle être sauvée des effets dévastateurs du changement climatique?
La mer Morte
La mer Morte est le point le plus profond de la surface terrestre (hors océans) – à 430 mètres sous le niveau de la mer – mais son volume d'eau ne cesse de diminuer. Bordée par la Jordanie à l'est et par Israël et la Cisjordanie à l'ouest, elle est en réalité un lac. Son niveau a toujours fluctué. L'histoire nous apprend qu'elle était encore plus profonde il y a environ 10 000 ans . Mais aujourd'hui, la hausse des températures mondiales, conjuguée à l'aggravation des sécheresses, accélère le retrait des eaux.
La mer Morte abrite une riche biodiversité, déjà fragilisée par le retrait de ses eaux (qui diminue d'environ un mètre par an). Écologistes et scientifiques craignent sa disparition complète si rien n'est fait. Bien que seules les bactéries puissent survivre à la forte salinité de la mer Morte, celle-ci est essentielle à la vie sauvage de ses environs. Pour en savoir plus, consultez cet article sur la disparition potentielle de la mer Morte.
La flore et la faune qui soutiennent le lac
Considéré comme une merveille naturelle, le lac doit son nom au fait que seules des bactéries et certains champignons microbiens peuvent y vivre, son eau étant près de dix fois plus salée que celle de la mer. Néanmoins, une multitude de plantes et d'animaux, dont des mammifères comme le bouquetin et le léopard, dépendent des oasis qui l'entourent.
Des chercheurs et des écologistes alertent sur le fait que la baisse continue du niveau de la mer entraînera une aridification croissante des zones et des conditions climatiques, ce qui aura un impact sur les nombreux oiseaux migrateurs qui y font escale chaque année pour profiter de la douceur du climat. Pour en savoir plus sur les océans du monde, vous pouvez consulter cet article.
Qui est responsable de cette catastrophe?
Nous observons le détriment de la qualité et de la quantité des eaux de la mer Morte, mais qui est la cause de tout cela? Les experts affirment que le changement climatique joue un rôle important, car avec l'augmentation des températures mondiales, le taux d'évaporation augmente et les sécheresses se prolongent. Cependant, le changement climatique n'en est pas la principale cause. C'est l'activité humaine.
En l'absence de données précises sur l'impact du changement climatique sur les taux d'évaporation et les régimes de précipitations, il apparaît clairement que la consommation d'eau potable en Israël, en Jordanie et en Syrie est le facteur ayant le plus d'influence sur la baisse du niveau de la mer. Par ailleurs, le Jourdain, autrefois puissant , est la principale voie d'irrigation de cette région et de la mer Morte. Comptant parmi les plus grandes voies navigables du monde, il était essentiel au contrôle des frontières au Moyen-Orient. Cependant, les grands barrages, canaux et stations de pompage construits pour détourner l'eau potable ont considérablement réduit son débit par endroits. Sur les 1,3 million de mètres cubes d'eau que le Jourdain charrie vers la mer Morte, seuls 5 % atteignent effectivement le lac.
Le problème de l'eau au Moyen-Orient
En Jordanie, l'une des régions les plus arides du monde, l'accès à l'eau potable est une source majeure de conflits. La mer Morte contribue fortement à la pénurie d'eau dans la région. De plus, les populations riveraines en subissent également les conséquences économiques. De nombreuses entreprises locales dépendent directement de ses ressources minérales et de ses vertus thérapeutiques légendaires. Pour plus d'informations sur l'impact du changement climatique, vous pouvez consulter cet article.
Les industries extraient également des minéraux du lac et il est de plus en plus difficile de faire des affaires. La solution à ce grand problème peut être la construction d'un canal qui transporte l'eau de la mer Rouge à la mer Morte, de cette manière la diminution de ses niveaux peut être stoppée.
