Pour ceux qui ont eu l’opportunité de vivre l’ascension vers hautes montagnes, il est courant de ressentir un moment de difficulté à respirer, ce sentiment que « Je suis essoufflé ». Ce phénomène est communément connu sous le nom de mal des montagnes ou soroche, un inconfort physique qui peut se manifester de différentes manières, notamment par des maux de tête, une faiblesse et des nausées. Souvent, la croyance répandue est que manque d'oxygène est responsable de cet inconfort lorsque l'altitude augmente.
Il est toutefois important de préciser que ce n’est pas l’oxygène qui est rare, mais plutôt Pression atmosphèrique qui entoure notre corps. L'oxygène dans l'air reste constant à 21 %., quelle que soit l’altitude à laquelle nous nous trouvons. Maintenant, si les grimpeurs et les alpinistes qui conquièrent des sommets comme le Everest Ils utilisent des bouteilles d'oxygène, pourquoi ? La réponse réside dans la pression atmosphérique et dans la manière dont elle affecte notre capacité à absorber l’air.
Comment la pression atmosphérique influence-t-elle le manque d'air?
La pression atmosphérique plus basse À haute altitude, nos poumons doivent faire un effort plus important pour absorber l’air et donc l’oxygène. Par exemple, en haut de la EverestÀ près de 9,000 0.33 mètres d'altitude, la pression atmosphérique est de 1 atmosphère, contre XNUMX atmosphère au niveau de la mer. Cette réduction de pression signifie que l’air devient beaucoup plus difficile à inspirer. Pour plus d'informations sur la composition de l'atmosphère et ses fonctions, vous pouvez consulter Cet article sur la structure de l'atmosphère, ce qui permet également de comprendre la relation avec la pression atmosphérique.
Au sommet de l’Everest, les alvéoles pulmonaires peuvent à peine extraire suffisamment d’oxygène pour être transporté dans la circulation sanguine. Cette pénurie est la principale cause des symptômes physiques ressentis par les grimpeurs et, dans les cas les plus graves, elle peut entraîner des complications très graves telles qu'un œdème pulmonaire ou un infarctus du myocarde.
Nous pouvons utiliser une analogie pour mieux comprendre ce phénomène. Considérons un roue de vélo; Lorsque nous le gonflons, nous augmentons la pression. De même, plus la pression de l’air est élevée, plus il y aura d’oxygène disponible dans un volume donné. Alors que l'air reste le même, à haute altitude, l'air devient plus rare en raison de la basse pression, ce qui signifie que même s'il y a le même pourcentage d'oxygène dans l'air, le nombre de molécules d'oxygène disponibles est plus faible.
Alors, lorsque vous êtes à haute altitude et que vous vous sentez essoufflé, rappelez-vous que Ce n’est pas qu’il y a un manque d’oxygèneMais vous ne pouvez pas l'absorber efficacement. Pour plus d'informations sur le rôle de la pression atmosphérique dans la santé à haute altitude, nous vous recommandons un article sur la variation de la température de l'air.
L'effet de l'altitude sur la pression atmosphérique
Au fur et à mesure que nous montons, le la pression atmosphérique diminue. Il s’agit d’un concept fondamental pour comprendre le mal de l’altitude. En atteignant des altitudes supérieures à 2,500 XNUMX mètres, de nombreuses personnes commencent à ressentir des symptômes d’hypoxie en raison de cette pression plus basse. Savoir comment se forment les montagnes peut nous aider à mieux comprendre ce phénomène ; visite ici ! pour plus de détails sur la formation de chaînes de montagnes.
- Constance du pourcentage d'oxygène : La concentration en oxygène reste constante à 21 % dans toute l’atmosphère, de la surface de la mer jusqu’aux plus hauts sommets de la planète.
- Diminution de la pression atmosphérique : Plus nous montons, moins il y a d'air au-dessus de nous, ce qui fait diminuer la pression et, par conséquent, la quantité d'air que nous pouvons inspirer.
Impact sur le corps humain à haute altitude
À mesure que l’altitude augmente, la capacité de notre corps à absorber l’oxygène est compromise. À partir de 2,500 3,000 à XNUMX XNUMX mètres d’altitude, de nombreuses personnes commencent à ressentir des symptômes tels que :
- Épuisé
- Mal à la tête
- vertiges et nausées
- Palpitations et tachycardie
- digestion lente
Ces symptômes sont des signes que le corps a du mal à s’adapter à l’altitude. La tachycardie, ou accélération du rythme cardiaque, se produit parce que le cœur tente de compenser le manque d’oxygène en pompant plus de sang. Pour en savoir plus sur les curiosités de la aurores boréales, vous pouvez visiter .
Mécanismes d'adaptation aux altitudes extrêmes
Plus alpinistes Ceux qui s'attaquent aux montagnes de haute altitude utilisent des bouteilles d'oxygène supplémentaires en raison de la réduction extrême de l'oxygène disponible. Cependant, ils subissent également un processus de acclimatation avant de monter vers les sommets, en passant par des altitudes intermédiaires comme 3,000 6,000 à XNUMX XNUMX mètres pour permettre à votre corps de s'adapter. Pour plus d'informations sur la formation des montagnes, vous pouvez consulter Cet article et comprendre l'effet de la pression atmosphérique sur la altitude.
Au cours de ce processus, le corps augmente la production de l'hémoglobine, la protéine présente dans les globules rouges responsable du transport de l'oxygène. Cette adaptation est cruciale pour lutter contre les effets de l’hypoxie.
Stratégies de prévention et de traitement du mal d'altitude
Effectuer une ascension progressive est l’une des meilleures stratégies pour prévenir le mal de l’altitude. Laisser le corps s’adapter lentement à la diminution de l’oxygène réduit le risque de développer des symptômes graves. Vous trouverez ci-dessous quelques recommandations, qui concernent également la pression atmosphérique dans altitude:
- Ne pas augmenter l'altitude de plus de 300 à 500 mètres par jour..
- Passer du temps à des altitudes intermédiaires avant de continuer à monter.
Si vous ressentez des symptômes légers, arrêtez l’ascension et reposez-vous. Pour les symptômes plus graves, des médicaments tels que acétazolamide et dexaméthasone Ils peuvent être utiles, mais toujours sous la surveillance d'un médecin. Vous pouvez en apprendre davantage sur l'écosystème et sa relation avec l'altitude ce lien, où la pression atmosphérique est également mentionnée.
Si les symptômes sont graves, descendre à des altitudes plus basses C'est le traitement le plus efficace. Cela permet à la pression atmosphérique d’augmenter et facilite l’absorption de l’oxygène par les poumons. L’utilisation d’oxygène supplémentaire est également recommandée pendant la descente pour stabiliser la personne affectée.
Complications du mal d'altitude
Les complications les plus graves liées au mal des montagnes comprennent :
Œdème cérébral de haute altitude (OCHA)
L'HACE survient lorsque le cerveau gonfle en raison d'un manque d'oxygène, présentant des symptômes tels que :
- Confusion
- perte de coordination
- Dans les cas extrêmes, coma
Une descente immédiate à des altitudes plus basses, ainsi qu’une administration d’oxygène et de dexaméthasone, sont cruciales. Vous trouverez plus d'informations sur les effets de l'altitude sur Cet article, qui parle également de la pression atmosphérique.
Œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA)
L’HAPE se caractérise par une accumulation de liquide dans les poumons et peut être mortel s’il n’est pas traité rapidement. Les symptômes comprennent :
- Toux
- Difficulté à respirer
- Sensation de serrement dans la poitrine
Le traitement principal consiste en une descente immédiate à des altitudes plus basses, accompagnée de l’administration d’oxygène. Les informations sur le changement climatique peuvent être utiles pour comprendre à quel point il est important de traiter ces complications rapidement et efficacement ; vous pouvez en lire plus ici !.
Mesures d'urgence
Si des complications graves telles que l’HACE ou l’OPHA surviennent, il est essentiel d’agir rapidement. L’oxygène supplémentaire peut stabiliser temporairement le patient, mais la descente à une altitude plus basse est cruciale pour la récupération. Dans les situations où une descente immédiate n'est pas possible, un sac hyperbare pour simuler des conditions d’altitude plus basse et fournir un soulagement temporaire.
Facteurs de risque et susceptibilité individuelle
La vitesse à laquelle on monte à haute altitude constitue un facteur de risque important de développer le mal des montagnes. Une montée trop rapide ne permet pas au corps de s’acclimater correctement, ce qui augmente la probabilité de ressentir des symptômes. Voici quelques facteurs à prendre en compte :
- Hauteur initiale : Les personnes vivant au niveau de la mer sont plus sujettes au mal des montagnes que celles vivant à des altitudes intermédiaires.
- L'âge: La sensibilité au mal des montagnes est inversement proportionnelle à l’âge ; Les personnes plus jeunes ont tendance à être plus vulnérables.
- Condition physique et expérience : La réponse du corps au mal de l’altitude peut varier considérablement d’un individu à l’autre, en fonction de facteurs tels que la génétique et la condition physique.
Il est essentiel que ceux qui envisagent de monter à haute altitude soient conscients de ces facteurs et se préparent de manière appropriée, ce qui inclut d'être informés de leurs effets potentiels sur la santé, comme vous pouvez le lire dans cet article sur le manque de neige.
Sources d'information sur le mal des montagnes
Il existe de nombreuses ressources disponibles qui fournissent des informations supplémentaires sur le mal de l’altitude et sur la manière de le prévenir. Il s’agit notamment d’études scientifiques, d’articles sur la santé et de témoignages d’alpinistes expérimentés qui ont été confrontés à ces difficultés. Certaines de ces ressources comprennent :
- Comment le manque d'oxygène à haute altitude affecte
- Qu'est-ce que c'est et comment l'éviter
- Pression atmosphérique et variation d'oxygène en hauteur
L’éducation et la préparation sont essentielles pour minimiser les risques associés au mal de l’altitude et profiter de l’expérience de l’alpinisme dans toute sa splendeur.
J'ai adoré, merci beaucoup pour votre explication, je me posais la question depuis longtemps et vraiment les autres pages apportent des réponses absurdes. mille merci! 🙂 La nature est merveilleuse: 3