Depuis toujours, l'humanité est fascinée par une planète de notre système solaire : Mars. Surnommée la Planète rouge en raison de sa couleur, elle fut l'une des premières à être observée au télescope. Depuis le milieu du XIXe siècle, l'existence possible d'une vie extraterrestre fait l'objet de nombreuses spéculations. Plusieurs scientifiques ont décrit l'existence de canaux destinés au transport de l'eau, supposément essentiels à une civilisation.
Mars est l’une des planètes les plus étudiées et sur laquelle nous disposons du plus d’informations. Vous souhaitez tout savoir sur la planète Mars ? Dans cet article, nous allons l'analyser complètement. Continuez à lire et vous découvrirez tout 
Caractéristiques de Mars
Mars est l'une des quatre planètes rocheuses du système solaire. Sa ressemblance avec la Terre a largement contribué à alimenter les croyances en la possibilité d'une vie martienne . La surface de la planète présente diverses formations permanentes et des calottes polaires qui ne sont en réalité pas composées de glace véritable, mais d'une couche de givre, probablement de glace carbonique.
Mars est l'une des plus petites planètes de notre système solaire et possède deux lunes : Phobos et Deimos. La sonde Mars 4 a envoyé une expédition sur Mars, observant des zones claires et sombres, ce qui a conduit les scientifiques à spéculer sur la présence d'eau à sa surface. On pense actuellement qu'une inondation majeure s'est produite sur la planète il y a environ 3,5 milliards d'années. Il y a quelques années seulement, en 2015, la NASA a confirmé la présence d'eau salée liquide.
Mercure est la seule planète plus petite que Mars. En raison de l'inclinaison de son axe, elle connaît des saisons comme la Terre, bien que leur durée varie du fait de son orbite elliptique. Ces deux planètes ont été découvertes en 1877 et ne possèdent pas d'anneaux.
Son orbite autour du Soleil dure 687 jours terrestres . Sa période de rotation sidérale est de 1 026 jours terrestres, soit 24 623 heures, à peine supérieure à celle de la Terre. Ainsi, un jour martien dure environ une demi-heure de plus qu'un jour terrestre.
Structure géologique
Son diamètre est de 6 792 km, sa masse de 6.4169 × 10²³ kg et sa densité de 3.934 g/cm³. Elle occupe un volume de 1.63116 × 10¹¹ km³. C'est une planète rocheuse, comme les autres planètes telluriques. La surface de la Terre porte des traces d'impacts avec d'autres corps célestes. Le volcanisme et les mouvements de sa croûte sont des phénomènes liés à son atmosphère (tout comme les tempêtes de poussière). Tous ces phénomènes ont altéré et modifié sa surface.
Le surnom de la planète rouge a une explication assez simple. Le sol de Mars contient de grandes quantités de minéraux de fer qui s'oxydent et donnent une coloration rougeâtre qui se distingue nettement de la Terre. Les points aigus sur Mars ont grandement facilité l'observation et le calcul des périodes orbitales.
Sa tectonique est verticale. On y trouve des calottes glaciaires polaires, des volcans, des vallées et des déserts. De plus, des preuves de l'érosion intense subie par les cratères remplis de poussière ont été découvertes. Ces cratères sont déformés par la dilatation et la contraction causées par d'extrêmes variations de température. Elle abrite Olympus Mons, le plus grand volcan de toutes les planètes du système solaire, ainsi que Valles Marineris, l'un des canyons les plus vastes et les plus spectaculaires jamais observés, dont la longueur équivaut à la distance entre New York et Los Angeles (États-Unis).
L'atmosphère de Mars
En revanche, examinons l'atmosphère en détail. On constate qu'elle est plutôt ténue et peu dense. Elle est composée de dioxyde de carbone, d'azote et d'argon. Plus précisément, elle est composée à 96 % de CO₂, à 2 % d'argon, à 2 % d'azote et à 1 % d'autres éléments . Comme vous pouvez le voir, l'atmosphère martienne ne contient pas d'oxygène ; la vie telle que nous la connaissons ne peut donc pas y exister.
Mars est environ deux fois plus petite que la Terre. Le premier engin spatial à avoir réussi à se poser sur Mars s'appelait Marine 4 (mentionné précédemment). Pour vous donner une idée du temps nécessaire pour voyager de la Terre à Mars, la distance est de 229 millions de kilomètres.
Dates intéressantes
Voici un regroupement de quelques faits intéressants sur cette planète et la nôtre:
- La chose la plus proche de Mars que nous ayons sur Terre est l'Antarctique. C'est le seul endroit incroyable où vous pouvez trouver des zones désertiques avec de la glace abondante.
- Nous savons que la planète rouge et la nôtre sont toutes deux issues d'une série de chocs cosmiques. Façonné par des astéroïdes géants d'il y a des milliards d'années. Ces fragments laissés par les impacts avec Mars ont fini en orbite autour de tout le système solaire pendant des millions d'années, guidés par les forces gravitationnelles d'autres planètes. C'est ainsi qu'ils se sont retrouvés ici sur Terre.
- Il y a moins de gravité sur la planète rouge que sur Terre. Ces données sont curieuses, mais assez évidentes, car leur poids est bien moindre. Il y a 62% moins de gravité que sur notre planète. Une personne qui pèse 100 kg sur Terre y pèsera 40 kg.
- Mars a 4 saisons tout comme la Terre. Comme cela se passe ici, le printemps, l'été, l'automne et l'hiver sont les quatre saisons de la planète rouge. La différence par rapport à ce que nous avons l'habitude de voir est la durée de chaque saison. Dans l'hémisphère nord, le printemps martien dure 7 mois et l'été 6, mais l'automne et l'hiver varient par petites périodes.
- Il y a eu un changement climatique sur Mars tout comme il y en a eu sur Terre.
Comme vous pouvez le voir, cette planète est l'une des plus étudiées par la communauté scientifique pour la conviction qu'elle pourrait héberger une vie extraterrestre et comme une possible planète d'exode vers laquelle migrer au cas où notre planète atteindrait la limite. Et vous, pensez-vous que la vie se trouvera sur la planète Mars?
