Les scientifiques placent la limite de l'augmentation des températures moyennes mondiales à 2 ° C. Pourquoi cette température? Diverses études montrent qu'à partir de ce réchauffement des températures mondiales, des changements des écosystèmes et de la circulation atmosphérique mondiale, les changements produits seraient irréversibles et imprévisibles dans le temps.
Par conséquent, limiter le réchauffement climatique à moins de 1,5 °C est l'un des objectifs de l'Accord de Paris, que 195 pays se sont engagés à respecter d'ici la fin du siècle. Or, si les émissions de gaz à effet de serre se poursuivent au rythme actuel , 65 % de la masse des glaciers de haute montagne d'Asie pourrait disparaître . Les glaciers d'Asie sont-ils en train de fondre ?
Étude sur les glaciers asiatiques
Une étude, menée par l'Université d'Utrecht (Hollande), suggère que jusqu'à 65% de la masse des glaciers de haute montagne en Asie pourrait être perdue dans un scénario de taux élevés continus de production de gaz à effet de serre.
Si les émissions se poursuivent au rythme accéléré et exacerbé qu'elles connaissent aujourd'hui, le continent asiatique subira une fonte massive des glaces qui déstabilisera les écosystèmes naturels et aura de graves conséquences sur l'approvisionnement des régions qui en dépendent. L'eau potable, les terres agricoles et les barrages hydroélectriques seront tous menacés par la diminution de la masse de ces glaciers.
Dans les régions où l'eau de fonte des glaciers est essentielle pour l'écoulement des rivières et la vie de la flore et de la faune qui leur sont associées. L'exploitation des rivières pour l'irrigation des cultures et des rizières alimentées en eau par les glaciers peut être diminuée par leur disparition.
Avec la hausse des températures due aux émissions de gaz à effet de serre en Chine, où 60 % du mix énergétique repose sur la combustion du charbon , les chutes de neige minimales augmentent et les glaciers perdent de la masse et du volume. Ce phénomène est similaire à ce qui est observé dans d'autres régions, comme les glaciers de l'Himalaya.
La réduction du débit des cours d'eau peut engendrer des problèmes liés à la production alimentaire et énergétique, avec des conséquences négatives en cascade. De plus, de nombreuses études ont déjà démontré que la distinction entre changement climatique et réchauffement planétaire est essentielle à la compréhension de ces phénomènes.
Évaluation de l'impact et des conséquences
Pour évaluer les impacts de la fonte des glaciers sur les ressources en eau, l'agriculture et les barrages hydroélectriques, les experts ayant mené cette étude, publiée dans la revue Nature, ont utilisé de multiples sources de données climatiques actuelles sur les précipitations et les températures. Ils se sont également appuyés sur des données satellitaires, des projections de modèles climatiques concernant l'évolution des précipitations et des températures jusqu'en 2100 , ainsi que sur les résultats de leurs propres travaux de terrain menés au Népal à l'aide de drones.
Les conclusions de cette étude, selon le scénario climatique prévu, même dans un scénario idéal où l'Accord de Paris est respecté et où les températures moyennes de la planète ne dépassent pas 1,5 °C, indiquent qu'environ 35 % de la masse des glaciers disparaîtront d'ici 2100.
Avec des hausses de température projetées d'environ 3,5 °C, 4 °C et 6 °C, des pertes massives, de l'ordre de 49 %, 51 % et 65 % respectivement, seraient à prévoir. Ce type de perte a également été analysé dans des villes susceptibles de disparaître sous l'effet du réchauffement climatique , soulignant l'ampleur du problème auquel sont confrontés les glaciers asiatiques.
Effets de la perte de glacier
Il est assez difficile de déterminer les effets de la fonte des glaces sur le climat de la planète. Ce qui est certain, en revanche, c'est que les répercussions seront négatives . Pour mieux comprendre les conséquences du recul glaciaire, une étude d'impact approfondie est nécessaire. Cette étude devra expliquer les processus physiques et sociaux à partir de données provenant de sources multiples, y compris les résultats de la présente étude.
Plus on se rapproche des zones glaciaires, plus les eaux de fonte sont essentielles aux activités humaines. Si l'apport de ces eaux aux cours d'eau varie selon les régions, la partie occidentale, plus aride, comme le bassin de l'Indus, dépend davantage du débit relativement constant de ces eaux. Ceci souligne l'urgence de la situation face aux effets du changement climatique sur les populations.
