L’utilisation de combustibles fossiles est devenue une pratique courante au cours des dernières décennies. Bien que ces carburants facilitent de nombreux aspects de notre vie quotidienne, leur utilisation a un effet secondaire important : la libération de dioxyde de carbone (CO2) dans l’atmosphère. Depuis 1980, Les niveaux de CO2 ont augmenté de plus de 40 %, ce qui a accéléré le phénomène du réchauffement climatique. Cette réalité a de profondes implications pour notre planète, les océans étant l’un des environnements les plus touchés.
Les océans absorbent plus de 90 % de toute la chaleur associé au réchauffement climatique, un fait qui non seulement influence la température de l'eau, mais a également des conséquences dévastatrices pour la vie marine et les écosystèmes aquatiques, comme expliqué dans Cet article.
Une étude remarquable, publiée dans la revue « Science Advances », révèle que Le réchauffement des océans est 13 % plus important que prévu et continue de s'accélérer. Cette conclusion a été tirée du système de flottaison Argo, composé de flotteurs qui s'immergent et émergent de manière autonome dans l'océan pour collecter des données de température à des profondeurs allant jusqu'à 2000 XNUMX mètres. Une fois que ces flotteurs remontent à la surface, ils transmettent des données sans fil aux satellites pour une analyse plus approfondie.
En comparant les mesures directes de température avec les données générées par des modèles informatiques, les chercheurs ont découvert que le taux de réchauffement de 1992 est presque le double de celui enregistré en 1960. Cela indique que Le réchauffement des océans s'est accéléré ces dernières années, comme détaillé dans Cette analyse sur le niveau de la mer.
Les recherches indiquent que les océans de l’hémisphère sud ont connu un réchauffement considérable, tandis que les océans Atlantique et Indien ont commencé à remarquer cette augmentation, en particulier ces dernières années. Il est évident que Avec la hausse des températures, pratiquement toutes les régions de la planète seront touchées..
Les conséquences du réchauffement des océans sont visibles et inquiétantes. Par exemple, Les récifs coralliens souffrent de graves épisodes de blanchissement, La population de krill a diminué de plus de 80 %et Certaines espèces comme les méduses ont commencé à proliférer.
L'étude complète est disponible ici ! (en anglais).
La chaleur des océans : un problème mondial
1955 de la quatre-vingt-dix pourcent La majeure partie du réchauffement climatique s’est concentrée dans les océans. Les données montrent une augmentation progressive de la chaleur interne de l’eau, ce qui provoque une dilatation thermique et contribue à l’élévation du niveau de la mer. En ce sens, on estime que le réchauffement des océans est responsable d’un tiers à la moitié de l’élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale. En outre, la situation des océans est liée à la fonte du Groenland, ce qui affecte votre équilibre.
La majeure partie de l’énergie supplémentaire s’accumule dans les couches superficielles de l’eau, à des profondeurs comprises entre 0 et 700 mètres. Les dix dernières années ont sans aucun doute été la décennie la plus chaude de l’histoire connue des océans, et 2023 a établi un nouveau record de température..
L’affaiblissement de la capacité des océans à absorber la chaleur pourrait avoir des conséquences dévastatrices. Par exemple, la hausse des températures des océans alimente également des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que des ouragans plus intenses, qui sont alimentés par la chaleur de la surface de l’océan. Ce réchauffement supplémentaire affecte également la répartition des espèces marines, dont beaucoup migrent vers des eaux plus froides en raison de changements dans leur habitat ; sujets abordés dans recherche sur les particules atmosphériques.
Les vagues de chaleur marines et leurs conséquences
Les vagues de chaleur marines augmentent en fréquence, en intensité et en durée. Un rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) indique que l’influence humaine est un facteur déterminant dans cette augmentation des températures des océans depuis les années 70. Entre 2006 et 2015, la plupart des vagues de chaleur marines ont été dévastatrices, provoquant le blanchissement des coraux et la dégradation des récifs sur de vastes zones.
En 2021, il a été documenté que près de 60% de la surface des océans de la planète a connu au moins un épisode de vagues de chaleur marines. Ce blanchissement se produit lorsque le stress thermique amène les coraux à expulser les algues microscopiques essentielles à leur survie. Ce phénomène s’aggrave avec l’augmentation de la température, comme expliqué dans une étude sur les coraux hawaïens.
Des températures anormales de l’eau peuvent être catastrophiques pour les écosystèmes marins. Les prévisions suggèrent que, sans action significative, tous les récifs coralliens pourraient souffrir d’un blanchissement massif d’ici la fin du siècle. Un réchauffement de 1,5 °C devrait détruire entre 70% et 90% des récifs coralliens, tandis qu’une augmentation de 2°C pourrait entraîner des pertes quasi totales.
En plus de ces effets directs, le réchauffement des océans modifie les courants océaniques, augmente la stratification de l’eau et réduit la solubilité du carbone, ce qui affecte la capacité de l’océan à absorber le CO2 de l’air. Cette situation peut créer une boucle de rétroaction dans laquelle un réchauffement supplémentaire entraîne davantage d’émissions de gaz à effet de serre, comme expliqué dans les liens entre les phénomènes météorologiques extrêmes et le réchauffement climatique.
Impacts sur le niveau de la mer et les écosystèmes
Les océans sont au centre des discussions sur le changement climatique, car autour du 90% l’excès de chaleur généré par le réchauffement climatique y est stocké. Ceci est crucial, car la chaleur accumulée provoque une augmentation du niveau de l’eau, ce qui entraîne une élévation du niveau de la mer qui met en danger de nombreuses communautés côtières du monde entier. Une augmentation qui touche également les océans Arctique.
L’Organisation météorologique mondiale a averti que le réchauffement des océans et l’élévation du niveau de la mer qui en résulte pourraient avoir des conséquences irréversibles. Dans ce processus, les îles du Pacifique sont considérées comme étant en première ligne de cette crise, confrontées au risque d’inondations, de cyclones tropicaux et d’autres catastrophes liées au climat.
- L’élévation du niveau de la mer menace les villes côtières et les écosystèmes vulnérables.
- Des phénomènes tels que les cycles de fonte des glaces au Groenland et en Antarctique contribuent à cette augmentation.
- Les vagues de chaleur marines augmentent l’intensité des événements météorologiques extrêmes.
- Le blanchissement des coraux et l’acidification des océans affectent la biodiversité marine.
Des études ont montré qu’à mesure que le réchauffement des océans se poursuit, ses effets se traduisent non seulement par des changements dans la biodiversité aquatique, mais également dans le bien-être humain. La pêche, le tourisme et les économies locales qui dépendent de la santé des écosystèmes marins sont confrontés à des risques importants, liés à les dangers de la surpêche et du réchauffement climatique.
À l’approche de 2024, les températures des océans devraient continuer à dépasser les records historiques, ce qui pourrait exacerber les phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde entier. Cela comprend des ouragans plus puissants et des changements importants dans les régimes de précipitations, affectant les réserves d’eau douce et menaçant la sécurité alimentaire dans de nombreuses régions vulnérables.
Le réchauffement des océans ne doit pas être considéré comme un phénomène isolé ; Il fait partie d’un système climatique interconnecté qui affecte la Terre entière. La compréhension de ces processus est essentielle pour développer des solutions efficaces pour atténuer les effets du changement climatique, comme détaillé dans stratégies pour stopper le réchauffement climatique et protéger à la fois les écosystèmes marins et les communautés qui en dépendent.
