L'élévation du niveau de la mer est l'un des effets les plus inquiétants du réchauffement climatique. Des millions de personnes vivent sur les rives et sur les îles basses, donc si aucune mesure n'est prise, Il y aura sans doute des migrations massives d’ici quelques décennies.
Jusqu’à présent, on pensait que le niveau moyen des océans augmentait à un rythme de 1,3 à 2 mm par an ; cependant, de nouvelles recherches ont montré qu'il augmente plus vite.
Au cours du siècle dernier Les informations obtenues par les scientifiques sur l'élévation du niveau de la mer proviennent d'un réseau de marégraphes. qui sont situés le long des côtes. Ces instruments sont très utiles si vous voulez savoir combien a augmenté dans ces domaines, mais ils ne vous donneront pas de résultat global car ils seront déterminés, comme l'explique l'auteur principal de l'étude, Sönke Dangendorf, par le mouvement vertical des terres dans la croûte terrestre et par les schémas de variabilité régionale résultant des changements dans la circulation océanique, de la redistribution du vent ou des effets gravitationnels de la redistribution des masses d'eau et de glace sur Terre.
Désormais, les scientifiques disposent d'altimètres qui, à bord de satellites, surveillent le niveau de la mer dans tous les océans.
Donc, pour savoir exactement à quelle vitesse le niveau de la mer augmente depuis le XNUMXe siècle, ce qu'ils ont fait était sélectionner les enregistrements les plus longs et de la plus haute qualité, et corriger tous les facteurs qui pourraient donner un résultat erroné et ensuite faire une moyenne globale. De cette façon, ils ont pu découvrir que jusqu'à avant 1990, le niveau de la mer avait augmenté de 1,1 mm par an, mais depuis les années 1970, il a considérablement augmenté en raison de l'impact humain sur l'environnement.
Avec l'élévation de la température moyenne mondiale, la fonte des pôles rend les côtes de moins en moins protégées.
Nous pouvons lire l'étude complète ici !.
Qu’est-ce que l’élévation du niveau de la mer ?
L’élévation du niveau de la mer est liée à trois facteurs, tout cela causé par ce changement climatique mondial persistant :
1. Dilatation thermique :
Lorsque l’eau est chauffée, elle se dilate. Environ la moitié de l’élévation du niveau de la mer au cours du siècle dernier est attribuée à Ce phénomène est attribuable au réchauffement des océans, ce qui les faisait prendre plus de place. Pour plus d'informations sur la façon dont ces changements affectent l'environnement, vous pouvez consulter l'article sur l'adaptation des plantes au changement climatique.
2. Rétrécissement des glaciers et des calottes glaciaires :
Chaque été, de grandes formations de glace, telles que les glaciers et les calottes glaciaires, fondent lentement et naturellement. Normalement, les précipitations sous forme de neige, provenant de l’eau de mer, suffisent à équilibrer la liquéfaction. Cependant, les températures élevées persistantes causées par le changement climatique ont conduit à la glace fond plus que d'habitude en étéEn plus de Diminution des chutes de neige en raison des hivers tardifs et des printemps précoces. Ce déséquilibre entraîne une augmentation du ruissellement des eaux vers les océans, ce qui contribue à l’élévation du niveau de la mer. Pour une vision plus large de ce phénomène, vous pouvez consulter l'article sur la nouvelle étude sur l'élévation du niveau de la mer.
3. La perte de glace du Groenland et de l'Antarctique occidental:
Comme pour les glaciers et les calottes glaciaires, la hausse des températures provoque d'énormes monticules glaciaires qui couvrent le Groenland et l'Antarctique occidental fondre à pas de géant. Les scientifiques pensent que la fonte de la glace de surface et de l'eau de mer qui coule à l'intérieur des terres s'infiltrent sous les monticules, créant des courants de glace qui se déplacent très rapidement vers la mer. La hausse des températures de la mer provoque la fonte des immenses plateformes de glace qui s’étendent depuis l’Antarctique, leur fragilisation et leur rupture.
Lorsque le niveau de la mer monte aussi rapidement, même la plus petite augmentation peut avoir des conséquences désastreuses pour les populations vivant le long des côtes. Lorsque l’eau de mer se déplace vers l’intérieur des terres, elle peut provoquer l’érosion des sols, l’inondation des zones humides, la contamination des terres agricoles et des aquifères, contribuant ainsi à la perte d’eau. habitat pour les poissons, les oiseaux et les plantes. De plus, le réchauffement climatique aggrave la situation, comme l’explique l’article sur les effets du changement climatique en Allemagne.
L’élévation du niveau de la mer coïncide avec des typhons et des ouragans plus dangereux, car ils se déplacent plus lentement et laissent tomber plus de pluie, contribuant à des ondes de tempête plus puissantes qui peuvent tout dévaster sur leur passage. Une étude a révélé qu’entre 1963 et 2012, près de la moitié des décès causés par les ouragans de l’Atlantique étaient dus aux ondes de tempête.
Les inondations sur les côtes basses forcent déjà les gens à migrer vers des terres plus élevées, et des millions de personnes sont menacées par les risques d'inondation et d'autres effets du changement climatique. Le risque d'inondation a augmenté à l'échelle mondiale, comme mentionné dans l'article sur inondations dans les années à venir. Le recul prévu du littoral menace les services de base tels que l’accès à Internet, car une grande partie des infrastructures de télécommunications souterraines se trouvent sur le chemin de la montée du niveau de la mer.
S'adapter à la menace
En raison de ces risques, de nombreuses villes côtières prévoient déjà des mesures d’adaptation pour faire face aux projections à long terme de l’élévation du niveau de la mer, qui entraînent généralement des coûts considérables. Construisez des digues, réaménagez les routes et plantez des mangroves ou d’autres végétaux absorbant l’eau. Ce sont des options qui sont déjà en vigueur. Une approche plus large de ces adaptations peut être trouvée dans l'article sur investissement dans les infrastructures vertes.
À Jakarta, en Indonésie, un projet de plus de 35,000 milliards d'euros vise à protéger la ville avec une digue de près de 25 mètres de haut. Rotterdam, aux Pays-Bas, où se trouve le Centre mondial d’adaptation, a offert à d’autres villes un modèle de lutte contre les inondations et la perte de terres. La ville néerlandaise a construit des barrières, des drains et des structures architecturales innovantes, comme une « place d'eau » comportant des étangs temporaires.
Bien entendu, les communautés vulnérables à la montée du niveau de la mer ont des options limitées face à la montée des marées. Aux Îles Marshall, où la montée du niveau de la mer oblige à choisir entre déménager ou élever le niveau des terres, les habitants auront besoin de l’aide d’autres pays s’ils choisissent la seconde option. L’adaptation des communautés est donc cruciale, comme mentionné dans Les villes qui pourraient disparaître à cause du réchauffement climatique.
Il est également pertinent de mentionner que l’élévation du niveau de la mer met en danger des villes comme Londres et Los Angeles, ce qui est détaillé plus loin dans Ce studio.
Comment le niveau de la mer a-t-il augmenté au cours des dernières décennies ?
Selon l'Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA), Le niveau de la mer a augmenté de 21 à 24 centimètres depuis 1880. Cette croissance, en plus de contribuer à la l'érosion côtière, augmente la risque d'inondation. L’Espagne en est un exemple clair, notamment le delta de l’Èbre, qui est l’une des régions les plus menacées par les inondations causées par la montée du niveau de la mer. D’autres zones à risque comprennent Doñana, La Manga del Mar Menor et certaines municipalités de Cadix.
À ce propos, il est important de mentionner que la vitesse de téléchargement augmente et a doublé tout au long du XXe siècle. Selon la NOAA, environ un tiers de l’augmentation susmentionnée s’est produite au cours des deux dernières décennies et demie.
Et le pire est peut-être encore à venir, car les prévisions ne sont pas plus optimistes. Cette organisation estime que d’ici 2100, le niveau de la mer risque d’augmenter. augmenter d'au moins 30 centimètres par rapport au niveau du début du siècle, « même si les émissions de gaz à effet de serre continuent sur une trajectoire relativement faible dans les décennies à venir ». Dans ce contexte, l’adaptation de la population est essentielle, comme mentionné dans l’article sur les effets du changement climatique.
Pour illustrer l’intensité et la gravité de la vague, il est important de mentionner que le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, s’est rendu ces derniers jours dans les pays de l’océan Pacifique, les Tonga et les Samoa, où il a rencontré les communautés locales pour discuter de cette question cruciale. À mesure que cela progresse, il devient crucial de comprendre comment l’élévation du niveau de la mer affecte, comme détaillé dans l’article sur différences entre le changement climatique et le réchauffement climatique.
Quelles sont les conséquences de la montée du niveau de la mer ?
Comme nous l’avons vu, le changement climatique et l’élévation du niveau de la mer vont de pair. Mais quelles sont les conséquences de cette augmentation ?
Selon un rapport de 2021 du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le changement climatique est généralisé, rapide et s’intensifie, et cela continuera de se traduire par de nouvelles élévations du niveau de la mer. Les zones côtières connaîtront une élévation continue du niveau de la mer tout au long du XNUMXe siècle, contribuant ainsi à l'érosion côtière depuis le Inondations côtières sont plus fréquentes et plus graves dans les zones basses. Ce phénomène touche également les zones arides, comme expliqué dans l'article sur déserts menacés par le changement climatique.
En ce sens, les experts du GIEC assurent que phénomènes liés au niveau extrême de la mer Ce qui se produisait autrefois une fois tous les 100 ans pourrait être enregistré chaque année d’ici la fin de ce siècle. Cette augmentation de la fréquence des événements extrêmes est également liée à la situation de la mammifères et oiseaux qui s'adaptent au changement climatique.
D’autre part, plusieurs études prédisent une augmentation des inondations dans les années à venir dans différentes régions du monde. Il ne faut pas oublier qu’entre 1993 et 2015, le risque d’inondation côtière augmenté de près de 50 % à l'échelle mondiale, selon un article publié dans Communications Nature. De plus, une autre étude publiée par la même revue indique qu’à partir de 2050, les zones côtières où vivent actuellement 300 millions de personnes pourraient être inondées chaque année.
Comme l'indique Margarita Eulalia García, géologue marine et chercheuse scientifique au Centre océanographique de Cadix, « l'impact le plus immédiat sera produit par la invasion marine des zones côtières, où se concentrent une population très élevée et de nombreuses infrastructures.
De plus, l’élévation du niveau de la mer menace de multiples infrastructures, selon la NOAA : « Les routes, les ponts, les métros, les approvisionnements en eau, les puits de pétrole et de gaz, les centrales électriques, les stations d’épuration des eaux usées, les décharges – la liste est pratiquement infinie – sont tous menacés par l’élévation du niveau de la mer. » Dans le monde naturel, « L’élévation du niveau de la mer crée une pression sur les écosystèmes côtiers qui offrent des loisirs, une protection contre les tempêtes et un habitat aux poissons et à la faune. ». Cela correspond à ce qui est mentionné dans l'article à propos de carnivores de taille moyenne et changement climatique.
Quelles sont les causes de l’élévation du niveau de la mer ?
L’élévation du niveau de la mer est principalement due à dégel favorisé par le réchauffement climatique. Les calottes glaciaires de l’Antarctique et du Groenland ainsi que les glaciers continentaux sont les masses de glace les plus importantes. Ce qui se passe, c'est que, à mesure que la température de l'air et des masses d'eau océanique avec lesquelles les calottes glaciaires sont en contact augmente, « ces Ils fusionnent et provoquent une élévation du niveau mer".
D'autre part, l'expert en climat maritime et en réchauffement climatique, Màrius Tomé i Covelo, explique que L'augmentation de la température est associée à la dilatation thermique de l'eau. Selon ses propres termes : « L’expansion thermique a été responsable d’environ un tiers de l’élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale qui s’est produite au cours du XXe siècle jusqu’en 1990, et depuis lors, la fonte des glaciers, des calottes glaciaires continentales et des calottes polaires a été beaucoup plus importante. »
Les deux principales causes de l’élévation du niveau de la mer sont :
- La fonte des glaciers : Le réchauffement climatique provoque la fonte de l’Antarctique, du Groenland et des glaciers continentaux.
- La dilatation thermique de l’eau : La hausse des températures des océans provoque l’expansion de l’eau, contribuant ainsi à l’élévation du niveau de la mer.
Comment le réchauffement climatique affecte-t-il l’océan ?
Le réchauffement climatique a entraîné une augmentation significative des températures des océans, entraînant diverses conséquences pour l’environnement et les humains. Les océans sont responsables de l’absorption d’une grande partie de la chaleur supplémentaire générée par les activités humaines, et leur réchauffement affecte non seulement le niveau de la mer, mais aussi les écosystèmes marins et côtiers. Pour en savoir plus sur la façon dont la vie marine est affectée, vous pouvez lire l'article sur la vie marine et le réchauffement climatique.
Les températures des océans ont considérablement augmenté depuis les années 70, ce qui a entraîné une augmentation de phénomènes tels que vagues de chaleur marines, qui sont des épisodes de températures anormales dans la mer qui peuvent durer des jours ou des semaines. Le GIEC a déclaré que l’influence humaine est la principale cause de l’augmentation de la chaleur des océans, ce qui nuit à la vie marine, notamment en entraînant la perte d’habitats essentiels tels que les récifs coralliens. Pour mieux comprendre la relation entre le réchauffement climatique et l'océan, vous pouvez consulter l'article sur Le krill antarctique et le changement climatique.
La hausse des températures des océans affecte également la biodiversité marine. On estime que plus de la moitié des espèces marines pourraient être au bord de l’extinction d’ici 2100 si les niveaux actuels de réchauffement se poursuivent. Avec une augmentation de 1.5°C des températures mondiales, entre 70 et 90 % des récifs coralliens devraient disparaître, affectant des milliers d’espèces qui dépendent de ces écosystèmes.
À mesure que l’océan se réchauffe, la l'acidité de l'eau augmente également en raison de l’absorption de CO2, qui peut entraîner la mort d’espèces marines sensibles. Les zones côtières sont les plus touchées, avec environ 500 zones mortes signalées, où il ne reste presque plus de vie marine en raison de la diminution de la teneur en oxygène.
Projections futures de l'élévation du niveau de la mer
Les prévisions d’élévation du niveau de la mer continuent d’être alarmantes. Selon le GIEC, si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites drastiquement, le niveau de la mer pourrait augmenter de 30 à 130 cm d’ici 2100 par rapport à 2000. Cette élévation, en plus de causer des dommages aux infrastructures, affectera également l’agriculture et la production alimentaire en raison de l’intrusion d’eau salée dans les sols. Pour des informations plus spécifiques sur l'élévation du niveau de la mer, consultez l'article sur son accélération.
Alors que les températures devraient continuer à augmenter, la montée du niveau de la mer pourrait entraîner une crise migratoire. Les communautés côtières, en particulier celles des pays en développement, seront confrontées aux plus grands défis, car les populations seront contraintes de se déplacer vers des zones plus sûres. Cela pourrait entraîner des tensions sociales et économiques dans des régions déjà vulnérables, une question qui est également étudiée à cet égard. cyclones atypiques.
Quelles mesures sont prises ?
Face à un sentiment d’urgence, les villes et les pays du monde entier prennent des mesures pour atténuer et s’adapter aux impacts de l’élévation du niveau de la mer. Certaines de ces mesures comprennent :
- Construction d’infrastructures résilientes : Des digues et des barrières sont conçues pour protéger les zones côtières. Par exemple, le projet de Jakarta vise à construire une digue de près de 25 mètres de haut.
- Améliorer l’urbanisme : Les villes côtières mettent à jour leurs codes de construction pour inclure des normes plus strictes qui prennent en compte l’élévation du niveau de la mer.
- Restauration des écosystèmes naturels : Des projets de restauration des mangroves et des récifs coralliens sont en cours pour aider à protéger la côte.
- Migration contrôlée : Dans certains cas, la relocalisation de communautés entières est envisagée, comme dans les îles Marshall, où la population est confrontée à des inondations imminentes.
Dans ce contexte, il est crucial que les pays travaillent ensemble pour relever l’un des plus grands défis de notre époque. La coordination internationale est essentielle pour partager les ressources, les technologies et les stratégies efficaces qui assurent la survie des communautés côtières et la protection des écosystèmes qui soutiennent la vie sur Terre.
