Chaque année , pendant une trentaine de jours, la protection solaire devient indispensable . Les températures sont si élevées que vous pourriez avoir envie de passer la journée à la plage ou en randonnée en montagne, mais n'oubliez jamais d'appliquer de la crème solaire, sous peine de coup de soleil.
Cette saison, connue sous le nom de canicule , s'étend du 15 juillet au 15 août. Mais d'où vient ce nom ? Et pourquoi est-ce la période la plus chaude de l'année ?
Histoire de la Canicula
L'étoile Sirius (à gauche).
Il y a plusieurs milliers d'années, plus précisément 5 300 ans, la saison la plus chaude de l'année coïncidait avec le lever de la constellation du Grand Chien et celui de l'étoile Sirius . Mais ce n'est plus le cas aujourd'hui. En effet, en raison de la précession des équinoxes, Sirius apparaît comme l'étoile la plus brillante début septembre, tandis que la période la plus chaude commence le 21 juin.
D'où vient le nom?
Le terme vient du latin * canis* , qui signifie « chien ». Il fait référence à la constellation du Grand Chien, car l'étoile Sirius (aussi appelée « l'Étoile Brûlante ») était l'étoile la plus brillante du ciel nocturne pendant la période la plus chaude de l'année dans l'hémisphère nord. Même l'expression « c'est une journée de chien » pourrait être liée à ce terme.
Pourquoi la période caniculaire est-elle la plus chaude?
On pourrait croire que la période la plus chaude de l'année commence le 21 juin dans l'hémisphère Nord et le 21 décembre dans l'hémisphère Sud, avec le solstice d'été, mais en réalité, ce n'est pas le cas. Pourquoi ? À cause de plusieurs facteurs : l'inclinaison et la rotation de la Terre, le rayonnement solaire et l'influence des océans.
Comme nous le savons, la planète, outre sa rotation sur son axe, est légèrement inclinée. Au solstice d'été, les rayons du soleil nous atteignent plus directement, mais la mer conserve une température douce ; de plus, la terre commence à peine à absorber la chaleur. C'est pourquoi, pendant quelques semaines, il peut faire très agréable dehors, car la mer rafraîchit l'air . Mais cela ne dure pas. Aux alentours du 15 juillet, l'eau de l'océan se sera suffisamment réchauffée pour annoncer 30 jours de forte chaleur.
Dans les régions à climat continental, l'effet est moins marqué, et les températures maximales y montent plus tôt . En revanche, dans les régions à climat tempéré, notamment côtières, il est très perceptible.
La vague de chaleur est-elle la même chose que la vague de chaleur?
Étant la saison la plus chaude, nous pourrions appeler cela une vague de chaleur ... mais ce ne serait pas tout à fait correct. La vague de chaleur fait référence à 30 jours pendant lesquels le soleil est plus intense, mais les vagues de chaleur sont des phénomènes météorologiques caractérisés par:
- Les températures minimales et maximales plus élevées dépassent les moyennes enregistrées dans la zone pour la date en question. Cela dépendra de la zone si la température est considérée comme «normale» ou «extraordinaire». Par exemple, dans des villes comme Cordoue, une valeur de 37 ° C en août est considérée comme normale, mais à Valladolid, on pourrait parler d'une vague de chaleur.
- Une durée d'au moins 4 jours. Les températures doivent rester au-dessus de la moyenne pendant quelques jours, car en un jour le corps humain remarque à peine les effets de la chaleur; Par contre, s'il s'agit d'un phénomène durable, les maisons, l'asphalte, tout surchauffe, nous obligeant à changer de routine ou d'habitudes jusqu'à ce que ça passe.
- Les vagues de chaleur touchent à tout le moins plusieurs provinces. Lorsque des températures très élevées sont enregistrées dans une seule ville, il n'est pas mentionné qu'une vague de chaleur s'y soit produite, car pour que ce soit le cas, elle aurait également dû affecter d'autres villes et villages. La vague de 2003 a été particulièrement dure précisément en raison de son ampleur, puisqu'elle a touché pratiquement toute l'Europe. À Denia, par exemple, le 2 août, il faisait 47,8 ° C.
- Malheureusement ces phénomènes peuvent entraîner la mort de personnes plus délicate, comme les enfants ou les personnes âgées. Par exemple, à la suite de la vague de 2003, un total de 14.802 55 personnes sont mortes sur tout le continent, ce qui représente XNUMX% de plus.
Ainsi, les épisodes de canicule apparaissent pendant la période dite canicule, mais ils ne se produisent pas chaque année (ils sont de plus en plus rares, en raison du réchauffement climatique).
Comment faire face à la chaleur
Les fortes chaleurs, surtout lorsqu'elles dépassent les 30 °C, nous obligeront à prendre certaines précautions pour poursuivre nos activités quotidiennes. Le meilleur moyen d'y faire face est de boire beaucoup d'eau (au moins 2 litres par jour), de consommer des aliments légers et frais (comme des salades et des fruits) et de veiller à une bonne ventilation de nos logements et de nos lieux de travail.
Avez-vous entendu parler de canicule?