Le biologiste Calp Josabel Benlliure va passer Noël entouré de plus de 40 pingouins de l'île de la Déception, en Antarctique, avec un objectif très précis : étudier les effets que le changement climatique chez ces magnifiques animaux, si vulnérables à la fonte des glaces et aux températures qui tendent à devenir de plus en plus élevées.
Cette recherche est réalisée dans le cadre du projet «Pingufor», qui a pour objectif principal l'étude de trois espèces de manchots : Pygoscelis antarctique (manchot à jugulaire), Pygoscelis adéliae (adelia) et Pygoscelis papou (Papou). Ces espèces sont considérées comme « sentinelles de la santé » de l'écosystème dans lequel ils vivent, puisque leur bien-être est intrinsèquement lié à la santé générale de l' environnement antarctique et a également été touché par la impact du changement climatique en Antarctique.
L'impact du changement climatique en Antarctique
À mesure que la température moyenne de l’Antarctique augmente, nous pouvons observer des changements environnementaux de grande ampleur. L’un des effets les plus notables est la déclin des populations de manchots à jugulaire et adélie, un phénomène lié à la réduction de la disponibilité des krill, qui est la principale nourriture consommée par ces pingouins. Le krill, que l'on trouve dans les eaux froides, commence à être affecté par la hausse des températures et la fonte des glaciers, ce qui souligne l'importance de la pêche. rôle du krill antarctique dans l'écosystème. Par conséquent, comprendre le impact du changement climatique C'est vital.
D’autre part, il a été constaté que Les tiques ont atteint l'Antarctique. Ces parasites peuvent transmettre des maladies qui menacent la survie des colonies de manchots, ajoutant une nouvelle dimension aux défis auxquels ces animaux sont confrontés. Les recherches de l’équipe Pingufor se concentrent sur une colonie de reproduction qui abrite environ 20 200 couples reproducteurs. Pour le suivi, les biologistes ont sélectionné XNUMX nids où ils marqueront les poussins et placeront des émetteurs sur les adultes afin de connaître la distance que les parents parcourent quotidiennement à la recherche de nourriture. La collecte de ces données est essentielle pour comprendre le Impact du changement climatique sur les manchots de l'Antarctique.
Méthodologie d'enquête
La recherche se déroule de décembre 2017 à mars 2018, à la station Gabriel de Castilla, et la colonie de manchots est située à environ deux heures de route. Pour Benlliure, il s'agit de sa cinquième campagne en Antarctique, où il a pu observer impact du changement climatique.
Un aspect essentiel de cette recherche est la collecte de données à long terme pour mesurer la manière dont le changement climatique modifie la faune de la région. Plus nous en saurons sur ces effets, plus nous serons en mesure d'adapter et de protéger ces animaux dans leur habitat naturel, un aspect repris dans d'autres recherches sur le sujet. adaptation des espèces.
Le déclin du krill et ses conséquences
L’une des principales sources de nourriture des pingouins est krill antarctique, et avec la hausse des températures, les populations de ce crustacé ont commencé à décliner. Cela a conduit à une réduction de la quantité de nourriture disponible pour les manchots, ce qui, à son tour, affecte négativement leurs taux de reproduction et de survie. Des recherches ont montré que les populations de manchots à jugulaire ont diminué jusqu'à 50 % au cours de la dernière décennie, et l'on craint que cette tendance se poursuive à mesure que la le changement climatique continuent d’affecter leur habitat. Ainsi, le réchauffement de la planète représente un risque croissant pour les écosystèmes.
Selon les conclusions du projet PINGUCLIMLe déclin du krill n’affecte pas seulement les manchots, mais a également des répercussions qui peuvent modifier l’ensemble de l’écosystème marin de l’Antarctique. Comme meilleurs prédateursLes pingouins sont des indicateurs essentiels de la santé des écosystèmes, et leur déclin pourrait signaler des problèmes plus importants affectant d’autres espèces marines.
Maladies émergentes et nouveaux parasites
Les changements environnementaux ont également permis l’arrivée de nouvelles maladies et de nouveaux parasites en Antarctique. Les tiques introduites dans les colonies sont un exemple de la manière dont le changement climatique peut faciliter la mobilité d’agents pathogènes qui n’existaient pas auparavant dans la région. Cela pourrait avoir de graves conséquences sur la santé des manchots, qui sont déjà confrontés au stress causé par des conditions météorologiques extrêmes et des pénuries alimentaires. Ce scénario est amplifié lorsque l’on considère que le changement climatique affecte plusieurs espèces.
Il est crucial d’étudier ces problèmes, car les maladies peuvent aggraver les taux de mortalité et affecter négativement les jeunes générations. Cela se traduit par une viabilité réduite des populations de manchots en Antarctique et contribue potentiellement à un déclin permanent de leur nombre. La surveillance de la santé de ces colonies est essentielle pour comprendre la impact du changement climatique sur l'écosystème antarctique.
Recherche et surveillance des manchots
Les chercheurs de Pingufor effectuent une surveillance détaillée de la biodiversité parmi les colonies de manchots, notamment en collectant des données non seulement sur leurs populations, mais également sur leur comportement, leur adaptation aux changements environnementaux et leur qualité de vie. Des technologies modernes sont utilisées, telles que géolocalisateurs et émetteurs satellites, pour obtenir des informations précises sur les mouvements des oiseaux et leurs interactions avec l'environnement. Ces efforts sont cohérents avec d’autres recherches qui soulignent l’importance de écosystèmes en danger.
Cette collecte de données nous aide non seulement à comprendre comment les manchots réagissent aux défis actuels, mais fournit également des informations qui peuvent être essentielles à la mise en œuvre de stratégies de conservation efficaces. Les observations sur le terrain sont combinées à des modèles prédictifs basés sur des données climatiques pour aider à visualiser les trajectoires futures possibles des populations de manchots.
Une approche proactive face au changement climatique
L’analyse des facteurs affectant les manchots en Antarctique implique non seulement de comprendre les conditions locales, mais également de reconnaître comment ces conditions sont interconnectées avec les tendances mondiales. Alors que les températures continuent d’augmenter et que la banquise continue de subir des changements spectaculaires, la nécessité d’une approche proactive axée sur la conservation est plus urgente que jamais. Cette approche est également nécessaire pour aborder des questions plus larges telles que déserts menacés.
La création d’aires marines protégées et les politiques de conservation sont des aspects cruciaux du débat international. Ces initiatives visent non seulement à protéger les populations de manchots, mais également à garantir que les conditions environnementales qui soutiennent leurs habitats restent saines et viables à l'avenir, comme indiqué dans le contexte de la le changement climatique.
Autres recherches et résultats pertinents
D’autres études, comme celles menées par l’Université Stony Brook à New York, ont également mis en évidence l’impact du changement climatique sur le comportement des pingouins. Selon ces études, il a été observé que Les populations de manchots à jugulaire connaissent un déclin important à mesure que leurs habitats évoluent rapidement.. Cet aspect est fondamental pour comprendre le impact du changement climatique sur l'écosystème.
Le rôle joué par ces animaux en tant que sentinelles de l’écosystème suscite un intérêt croissant parmi les scientifiques, qui soutiennent que la santé des populations de manchots peut servir d’indicateur fiable des effets du changement climatique. le changement climatique dans l'environnement. Par conséquent, la recherche sur les pingouins ne se concentre pas uniquement sur leur biologie, mais fournit également un cadre pour aborder des problèmes environnementaux plus vastes.
Cette série d’études souligne l’importance de rechercher et de lutter contre le changement climatique et son impact sur différentes espèces, y compris la nôtre. S’adapter aux nouvelles conditions et mettre en œuvre des mesures de conservation sont essentiels si nous voulons continuer à profiter de la beauté et de la valeur qu’offrent les manchots et leur habitat antarctique.
