L’agriculture est essentielle à la survie de l’humanité. Cependant, cette activité est également l’une des principales causes de pollution de l'environnement. Près d’un tiers des émissions provenant gaz à effet de serre proviennent de l’agriculture, qui comprend la production de CO2 due au travail du sol et à l’utilisation d’engrais chimiques. Ces engrais augmentent non seulement la présence d’oxyde nitreux, mais contribuent également à la dégradation de fertilité du sol, une ressource déjà limitée.
Dans un monde où le 20% des espèces végétales sont en danger d'extinction, la situation devient de plus en plus critique, de nombreuses autres espèces étant en danger imminent en raison de l'augmentation de températures et la pratique des monocultures. Heureusement, il existe des organisations qui se consacrent à la collecte et à la préservation des semences, ainsi qu’à la création de nouvelles variétés capables de mieux s’adapter aux conditions climatiques changeantes.
L'une de ces organisations est la Centre international d'agriculture tropicale (CIAT), qui œuvre à la sauvegarde du patrimoine génétique des semences et au développement d'espèces plus résistantes aux sécheresses, maladies et d’autres conditions environnementales défavorables. À ce jour, ils possèdent un impressionnant répertoire de 37,000 XNUMX variétés de haricots y 6,000 XNUMX échantillons de manioc.(Plus d'informations sur les ouragans et leur impact sur l'agriculture)
L’importance de ces centres ne peut être sous-estimée, car ils permettent aux agriculteurs d’accéder des graines plus robustes et, par conséquent, essentiel pour éviter des pertes économiques importantes. Cependant, une étude récente indique qu’il est nécessaire de collecter les 30 % des 1,076 XNUMX espèces sauvages apparentées des 81 cultures les plus pertinentes. Ces parents sauvages sont essentiels, car ils possèdent des informations génétiques précieuses qui peuvent être utilisées pour améliorer les cultures plus adaptables à l’environnement. le changement climatique.
Colin Khoury, scientifique du CIAT et co-auteur de l’étude, a déclaré : « L’approvisionnement alimentaire mondial est dans une situation précaire où nous dépendons de très peu d’espèces cultivées. Pour chaque parent sauvage qui n’est pas conservé dans une banque de matériel génétique, une opportunité est perdue pour sélectionneurs de plantes améliorer la résilience des cultures vivrières.(La perte de biodiversité est un problème critique)
Il est intéressant de savoir que la conservation d’une variété végétale peut se faire pour moins de €600, et la demande pour ces « super graines » est en hausse. En effet, face à des conditions météorologiques de plus en plus extrêmes, le besoin de cultures capables de résister à ces adversités devient vital. Par ailleurs, l’attention portée à la perte de biodiversité, qui affecte les semences et leur variabilité, est une question de plus en plus importante.
Les super graines et leur importance
Alors que le changement climatique continue d’avoir un impact sur l’agriculture, la création de nouvelles variétés de graines devient une approche clé pour assurer la sécurité alimentaire. Ces graines ont été conçues à l’aide de gènes provenant de parents sauvages ou de cultures domestiquées pour résister sécheresses, épidémies et d’autres facteurs de stress. La biofortification, une méthode utilisée pour augmenter la teneur nutritionnelle des plantes, joue un rôle clé dans ce processus.(La diversité génétique comme clé de l'avenir)
Par exemple, en Colombie, certaines variétés de haricots ont été développées pour contenir plus de 60% de fer et plus de 50 % de zinc, s’attaquant ainsi au problème de l’anémie dans la région. D'autres cultivars, comme le SAB-618, sont nettement plus résistants aux températures élevées, ce qui leur permet de prospérer dans les zones où les sécheresses sont une menace constante. La recherche dans ce domaine est essentielle pour garantir un approvisionnement constant en aliments nutritifs.
Inquiétude croissante concernant le climat Cela a également conduit au développement de variétés de cultures capables de s’adapter à ces nouvelles conditions extrêmes.
La création de ces semences est non seulement cruciale pour la production agricole, mais aussi pour la santé des populations à risque. En Ouganda, par exemple, des variétés de haricots de Méso-Amérique ont été introduites, adaptées aux conditions tropicales et riches en fer, contribuant ainsi à lutter contre la carence en fer dans l’alimentation quotidienne. En outre, au Rwanda, des semences enrichies en fer ont été fournies après la guerre civile de 1994, ce qui a entraîné une nette amélioration de la santé de la population locale.
De même, le CIAT a mis en œuvre des modèles de pâturages alternatifs en collaboration avec le Université du Cauca en Colombie. Ce programme a montré que la production de lait par vache a doublé, permettant d’abattre les animaux à deux ans, au lieu des cinq ans traditionnels. Cette amélioration profite non seulement à la production, mais réduit également la pression sur les nouvelles terres de pâturage et combat la la déforestation.
Les défis et les opportunités des semences résilientes
Malgré les progrès réalisés dans le développement de semences résistantes au climat, plusieurs défis subsistent dans leur mise en œuvre. Il accéder et la abordabilité Ces innovations restent des enjeux cruciaux pour les agriculteurs, notamment dans les pays en développement où leur coût peut être prohibitif. La formation est également essentielle, car de nombreux agriculteurs ont besoin de mieux comprendre comment utiliser ces nouvelles variétés pour maximiser leurs bénéfices.
En outre, les réglementations strictes sur les organismes génétiquement modifiés dans certaines régions peuvent limiter l’adoption de ces semences améliorées. L’investissement dans la recherche et le développement, ainsi que le soutien aux initiatives visant à rendre ces semences plus accessibles, sont essentiels pour relever ces défis. Dans ce contexte, la technologie peut jouer un rôle crucial dans l’amélioration des pratiques agricoles.
Les opportunités sont vastes, car la création de semences résistantes au climat peut conduire à des améliorations significatives de la sécurité alimentaire mondiale. Cela peut à son tour renforcer les économies des communautés agricoles et réduire le besoin d’intrants agricoles coûteux, tels que les pesticides et les engrais, qui peuvent être nocifs pour l’environnement.
L'avenir des semences agricoles
À mesure que la technologie progresse, l’avenir des semences résistantes au climat devrait devenir encore plus prometteur. Des initiatives comme le Programme des cultures résilientes au climat du CGIAR sont à l’avant-garde de ces développements, travaillant en étroite collaboration avec les chercheurs, les gouvernements et les agriculteurs.
Il est prévu que technologies innovantes, y compris les méthodes d’édition génétique comme CRISPR, jouent un rôle clé dans la création de nouvelles variétés de cultures capables de résister à des conditions météorologiques encore plus extrêmes. Cette approche multidisciplinaire est essentielle pour garantir que l’agriculture puisse s’adapter aux incertitudes et aux défis futurs.
Investir dans des semences résistantes au climat est essentiel pour garantir un avenir agricole durable. Les enseignements tirés des développements actuels et des stratégies mises en œuvre à l’échelle mondiale seront essentiels pour garantir que nous puissions continuer à nourrir une population croissante dans un climat en constante évolution.
Les semences du futur doivent non seulement perdurer, mais aussi prospérer dans un contexte où le changement climatique n’est plus une possibilité, mais une triste réalité qui affecte à la fois nos cultures et nos communautés. La recherche de solutions innovantes et durable est plus urgent que jamais, et les super semences sont un élément fondamental de cette solution.
