Parmi les formations géologiques présentes sur notre planète figurent les cratons . Le terme craton est utilisé pour distinguer la partie interne stable de la croûte continentale des régions orogéniques, qui sont des bandes linéaires d'accumulation et/ou d'érosion de sédiments sujettes à l'affaissement et/ou au soulèvement.
Dans cet article, nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur le craton, ses caractéristiques et son importance.
croûte continentale
La croûte continentale est très ancienne et érodée, composée de roches ignées et métamorphiques anciennes. Les roches post-archéennes sont recouvertes d'une couche plissée de roches sédimentaires plus ou moins métamorphiques. Les premières se rencontrent sur des terrains plats ou presque plats, tandis que les secondes forment des montagnes. Un craton (ou cratogène, du grec kraton, signifiant « cuve très plate ») est une masse continentale qui a atteint un état de rigidité si extrême au cours de son histoire géologique lointaine qu'elle n'a subi ni fragmentation ni déformation, n'ayant pas été affectée par des mouvements orogéniques. De ce fait, les cratons sont généralement plats ou présentent un relief peu marqué et sont souvent composés de roches anciennes. Les cratons sous-marins sont appelés néocratons.
Qu'est-ce qu'un craton
Le terme craton sert à distinguer les parties internes stables de la croûte continentale des chaînes orogéniques (marges continentales, bassins sédimentaires et bassins orogéniques), qui sont des accumulations linéaires et/ou des zones d'érosion sédimentaire (bassins) sujettes à la subsidence et/ou au soulèvement (montagnes). Le vaste craton central du continent peut être composé de boucliers et de plateformes terrestres , ainsi que de bases glaciaires. Le bouclier fait partie du craton, où les roches précambriennes affleurent largement. En revanche, la plateforme basale est recouverte de dépôts sédimentaires horizontaux et de sous-niveaux.
Le bouclier est une zone continentale composée de roches qui se sont formées à l'époque précambrienne, qui n'étaient pas recouvertes par la mer. Le bouclier est formé par les roches les plus anciennes de la croûte terrestre, de la granitisation et du métamorphisme. Depuis leurs origines, ils sont stables et conservent leur rigidité.
Le fait qu'elles n'aient jamais été submergées par une transgression est dû à leurs mouvements tectoniques verticaux. Elles n'ont pas subi de plissement car elles ont résisté à toutes les poussées horizontales. Les boucliers sont généralement constitués de roches ignées et métamorphiques affleurant sur une vaste superficie, présentant des structures stables et une faible activité orogénique. Dans tous les cas, ces roches ont plus de 570 millions d'années, certaines remontant même à 200 à 3,5 milliards d'années.
En raison de sa stabilité, l'érosion aplatit la topographie de la plupart des boucliers continentaux. Cependant, ils ont généralement des surfaces assez convexes et peuvent être entourés de zones recouvertes de sédiments appelées plateaux continentaux. Zones dénudées, plates-formes couvertes et bases cristallines constituent ensemble une partie stable de la croûte continentale qui constitue le bouclier ou craton.
Les boucliers et leur importance
Le bouclier est généralement le noyau du continent, et la majeure partie est délimitée par une ceinture cambrienne plissée de roches. Ces bandes ont été soudées au bord du bouclier terrestre préexistant, augmentant ainsi la taille du continent d'origine qu'elles ont formé. Les bords du bouclier sont affectés par la force tectonique, qui à son tour les détruit et les reconstruit, ainsi que le craton dans lequel ils se trouvent.
Un craton est une vaste unité structurale de la croûte terrestre, composée d'une grande quantité de roches stables, généralement ignées et/ou métamorphiques. Il est parfois recouvert de fines couches de sédiments. Le Bouclier canadien (Précambrien) est un craton typique. Les régions terrestres qualifiées de cratons « océaniques » ou « sous-marins » ne correspondent pas nécessairement à cette définition. « Craton » est en réalité un synonyme de bouclier.
Un craton est une région stable de l'intérieur d'un continent, caractérisée par sa composition de roches cristallines anciennes du socle. Le terme « craton » permet de distinguer ces zones des fosses mobiles, qui sont des bandes linéaires de sédiments déposés. Le vaste craton central du continent se compose de deux éléments : un bouclier et une plate-forme. Le bouclier fait partie du craton, où les roches du socle précambrien affleurent généralement en grande quantité. En revanche, sur la plate-forme, le socle est recouvert de sédiments.
Cratons du Paraguay
Le craton est constitué d'un noyau très ancien. Du fait de sa nature mobile, ces noyaux fusionnent pour former un continent. Cependant, ils n'affleurent pas toujours. Le Paraguay comprend le craton d'Apa (au nord) et le craton de Tebicuary (au sud). Sous la région du Chaco se trouve le craton de Pampia, séparé du craton du Río de la Plata et du craton de La Plata.
Le Transbrasiliano Lineamiento est une zone de suture, d'union, de collision continentale où les cratons sont unis, et il a une continuité jusqu'en Afrique de l'Ouest, en passant par le territoire brésilien. Cette structure de premier ordre, en tant que suture, date du Cambrien inférieur (528 millions d'années) lors de la formation du Gondwana.
Il y a des controverses si le craton de la rivière Tebicuary appartient au Río de la Plata ou non, ou si le Paraná (sous le bassin du Paraná) est un bloc différent du Río de la Plata. Cependant, le modèle le plus largement accepté est présenté ici.
Différences entre craton, bassin et faille
Un craton est une zone stable de croûte continentale qui n'a pas subi d'activité orogénique ou tectonique des plaques importante depuis longtemps. Un craton est constitué d'une base cristalline de roches précambriennes, communément appelée bouclier, et d'une plateforme sur laquelle reposent des roches sédimentaires horizontales ou quasi horizontales.
Les bassins sont des dépressions de la croûte terrestre formées par la tectonique des plaques , où s'accumulent les sédiments. La poursuite de ces dépôts entraîne un creusement ou un affaissement. Les bassins sédimentaires, ou bassins tout court, peuvent avoir une forme cylindrique ou allongée. Si des roches mères riches en hydrocarbures se combinent dans des conditions d'enfouissement suffisantes et sur une période suffisamment longue, du pétrole et du gaz peuvent être produits dans le bassin.
Enfin, une faille est une cassure ou une surface en forme de feuillet dans une roche fragile, le long de laquelle un déplacement est observable . Selon la direction relative du déplacement entre les roches, ou blocs faillés, de part et d'autre de la faille, son mouvement est qualifié de direct (ou normal), inverse ou de décrochement.
J'espère qu'avec ces informations vous pourrez en apprendre davantage sur le craton et ses caractéristiques.