Les climats tropicaux sont très appréciés : des températures douces et agréables toute l’année, une végétation luxuriante et une faune abondante. Nombre d’entre nous rêveraient de vivre sous un tel climat. C’est peut-être pourquoi tant de personnes s’y rendent en espérant des vacances inoubliables.
Mais quelles sont les caractéristiques de ce climat ? Où se situe-t-il ? Nous aborderons ces questions et bien d’autres dans ce dossier spécial.
Caractéristiques du climat tropical
Situé entre 23° de latitude nord et 23° de latitude sud, ce type de climat se caractérise par une température moyenne supérieure à 18 °C . Il n'y a jamais de gel ; la température reste donc toujours au-dessus de 0 °C, et le climat n'est pas aride.
Ce climat est dû à l'angle d'incidence du rayonnement solaire dans ces régions, ce qui engendre des températures élevées. L'humidité y est également généralement très importante. De plus, leur proximité avec l'équateur – zone de rencontre des vents froids d'un hémisphère et des vents chauds de l'hémisphère opposé – leur confère un système de basse pression permanent. Ce système, appelé Zone de Convergence Intertropicale ( ZCIT ), est responsable des abondantes précipitations dans cette partie du monde.
Quelle est la température?
Comme nous l'avons vu précédemment, les climats tropicaux ne connaissent pas de gel et la température moyenne y reste supérieure à 18 °C. Cela signifie qu'ils ne présentent pas de saisons comme les régions tempérées, où le printemps, l'été, l'automne et l'hiver sont clairement définis. Sous les tropiques, il n'y a ni été ni hiver.
De plus, la variation de température au cours de la journée est très importante , au point que l'amplitude thermique journalière peut dépasser l'amplitude thermique annuelle.
Moussons
La mousson est un vent saisonnier qui provoque des pluies torrentielles et des inondations. La mousson proprement dite se produit en Asie du Sud-Est, mais aussi en Australie, en Amérique et en Afrique. On distingue deux types de moussons : la mousson d’été et la mousson d’hiver, car la direction du vent change à chaque saison.
Vent tropical
Les vents tropicaux sont généralement de type ascendant, ce qui provoque la formation de nuages verticaux et permet ainsi au paysage de toujours paraître vert.
Types
Climographe tropical
On pourrait penser qu'il n'y a qu'un seul type, mais la vérité est qu'il y en a plusieurs, chacun avec ses propres particularités. Ils sont les suivants:
Climat tropical humide
Ce type de climat se rencontre à 3° de latitude nord et sud. Il se caractérise par des températures chaudes et des précipitations abondantes, dépassant 60 mm par mois . La saison sèche y est courte, mais les 2 000 mm de pluie annuelles lui confèrent un paysage verdoyant permanent.
Il se produit en Afrique centrale, dans une grande partie de l'Amérique du Sud, dans le nord de l'Australie, en Amérique centrale et en Asie du Sud. Exemples:
- Équatorial: C'est au climat tropical que l'on pense à chaque fois que l'on imagine passer quelques jours de détente sur une plage entourée de cocotiers ou entrer dans une jungle où se trouvent des perroquets ou des perroquets . La température moyenne supérieure est de 18ºC.
- Mousson: les températures sont élevées toute l'année et les pluies sont concentrées en saison des pluies.
- Sous-équatorial: Il a une saison sèche très courte et une longue saison des pluies.
Climat tropical sec
Ce type de climat se rencontre entre 15° et 25° de latitude, notamment en Arabie, au Sahel (Afrique) et dans certaines régions du Mexique et du Brésil. Il se caractérise par une saison sèche de plusieurs mois , suivie d'une saison des pluies. Les températures y sont très élevées en raison de la stabilité et de la sécheresse des masses d'air. Exemples :
- Climat sahélien: Il a une très longue saison sèche qui occupe les deux tiers de l'année, au cours de laquelle les pluies sont réduites entre 400 et 800 mm.
- Climat soudanais: Il se caractérise par des périodes de pluie très courtes mais intenses.
Climat subtropical
Ce type de climat est très semblable à un climat tropical, bien que la température soit plus basse (selon la région, la moyenne est de 17 à 18 °C) et les précipitations moins abondantes ; il est donc généralement classé comme climat tempéré. De très légères gelées peuvent survenir, mais elles sont rares.
On le trouve dans des endroits comme la Nouvelle-Orléans, Hong Kong, Séville (Espagne), Sao Paulo, Montevideo ou les îles Canaries (Espagne).
La vie sous le climat tropical
Faune
Les animaux qui vivent dans ces régions au climat exceptionnel arborent souvent des couleurs vives et éclatantes. Les oiseaux , comme les perroquets, en sont un bon exemple. Nombre d'entre eux vivent dans les arbres, tandis que d'autres, tels que les anacondas ou les pythons réticulés , se rencontrent dans les marais ou les rivières. Mais ces lieux ne sont pas seulement habités par des oiseaux et des reptiles ; des mammifères comme les singes , les paresseux et certains félins, tels que les tigres , les léopards et les jaguars , y vivent également.
Si l'on parle de poissons et d'amphibiens, on y trouve des piranhas carnivores , le crapaud marin géant , des dauphins ou encore la rainette aux yeux rouges qui attire tant l'attention.
Flore
Les plantes ont besoin d'eau pour pousser, et lorsque le climat est si agréable et que tout est abondamment disponible, notamment les nutriments et les minéraux, elles atteignent des hauteurs incroyables : jusqu'à 60 mètres . Mais bien sûr, un arbre de cette taille occupe beaucoup d'espace, car sa canopée peut mesurer plusieurs mètres de diamètre ; de ce fait, les plantes qui germent directement à ses pieds ont beaucoup de mal à pousser et à atteindre leur maturité. C'est pourquoi on a l'impression qu'il y a beaucoup plus d'arbres qu'il n'y en a réellement. Heureusement, la nature est très ingénieuse, et certains genres de plantes, comme les bégonias, ont appris à tirer le meilleur parti de la lumière du soleil qu'ils reçoivent.
Quelques exemples de plantes tropicales sont:
- Cocos nucifera (cocotier)
- Ficus benghalensis (figue étrangleuse)
- Mangifera indique (mangue)
- Persea americana (Avocat)
- durio zibethinus (durian)
On termine avec ce magnifique coucher de soleil tropical. Aimez-vous?