Si vous avez peur des turbulences, vous arrêterez probablement de voler autant dans quelques années. Et c'est ça Le changement climatique augmentera le risque de turbulences graves de 149 %. selon une étude publiée dans Les progrès des sciences atmosphériques. Cette augmentation significative de la probabilité de subir de fortes turbulences sur les vols commerciaux est due aux changements dans l’atmosphère qui génèrent des variations plus intenses dans la direction et la force des courants de vent.
Qu'est-ce que la turbulence?
D'ici, depuis le sol, il semble que l'air soit plus ou moins immobile, non? Mais ce n’est pas le cas. L'air est en mouvement continu: parfois il est uniforme, mais dans certaines zones des perturbations apparaissent sous forme de tourbillons. Lorsqu'un avion traverse l'une de ces zones turbulentes, on peut avoir la sensation de rouler sur une route avec de nombreux nids-de-poule, ou une sensation soudaine de lourdeur ou de légèreté.. Nous connaissons cela sous le nom de turbulence. Cela ne signifie pas que l'avion va arrêter de voler, mais simplement qu'il se trouve dans une zone où l'air est instable.
Le vol sera-t-il dangereux à l'avenir?
Les turbulences peuvent nous causer (moi y compris) un sentiment d'anxiété important, au point que si nous voyons que le ciel va être nuageux le jour du départ, ou si un front froid ou chaud approche, nous décidons de changer le vol, donc oui, nous devrons être en alerte dans les années à venir.
En fait, selon cette recherche la turbulence sévère augmentera de 149%, modérée-sévère de 127%, modérée de 94% et légère-modérée de 75%. Paul Williams, l'un des auteurs de l'étude, a déclaré que «même pour les voyageurs les plus expérimentés, l'augmentation de 149% des turbulences sévères est préoccupante».
L'impact du changement climatique sur les turbulences
Le changement climatique entraîne une augmentation significative de la fréquence et de la gravité des turbulences sur les vols commerciaux. Ce phénomène est en grande partie dû à l’altération des courants-jets et aux changements des conditions atmosphériques. Selon une étude menée par le Université de lecture, de 1979 à 2020, les turbulences sur les vols au-dessus de l'Atlantique Nord ont augmenté de 55%. Cette croissance affecte non seulement l’expérience des passagers, mais augmente également les risques associés à l’aviation.
L’un des effets les plus inquiétants de ce phénomène est que turbulences en air clair (turbulences en air clair, CAT), qui étaient auparavant difficiles à prévoir, commencent à devenir plus courantes. Ces turbulences, contrairement à celles associées aux tempêtes, se produisent dans un ciel clair et sont très difficiles à détecter avec les radars traditionnels.
Facteurs contribuant à l'augmentation des turbulences
Plusieurs facteurs contribuent à cette augmentation des phénomènes turbulents :
- Réchauffement global: À mesure que la température de la Terre augmente, l’énergie dans l’atmosphère augmente également, ce qui provoque des mouvements d’air plus intenses et provoque une instabilité.
- Changement dans les courants-jets : Le courant-jet, qui se déplace à haute altitude, est affecté par les différences de température entre les régions équatoriales et polaires. Ce changement peut intensifier les turbulences dans certaines régions, les rendant plus fréquentes et plus graves.
- Variabilité du cisaillement du vent : Le changement de vitesse et de direction du vent avec l’altitude peut augmenter considérablement, intensifiant les turbulences dans les zones à ciel clair.
- Conditions météorologiques anormales : Le changement climatique modifie les conditions météorologiques mondiales, ce qui peut entraîner des phénomènes météorologiques extrêmes qui ne se produisent pas dans les régions habituées à des conditions plus stables.
Conséquences économiques et sécuritaires
L’augmentation des turbulences n’affecte pas seulement le confort des passagers ; Cela a également des répercussions économiques importantes sur l’industrie aéronautique. Les compagnies aériennes sont confrontées à des coûts supplémentaires en raison de :
- Réparations d'aéronefs : Bien que les avions soient conçus pour résister à un certain niveau de turbulence, des conditions extrêmes peuvent causer des dommages nécessitant des réparations coûteuses.
- Retards de vol : Des turbulences inattendues peuvent forcer les avions à dévier de leur route, ce qui entraîne une augmentation du temps de vol et de la consommation de carburant.
- Blessures à bord : Historiquement, les turbulences graves ont été associées à des blessures chez les passagers et l’équipage, augmentant ainsi la responsabilité des compagnies aériennes.
- Augmentation des émissions : Les itinéraires plus longs dus aux déroutements liés aux turbulences entraînent une consommation de carburant plus élevée, ce qui contribue à l'empreinte carbone de l'industrie aérienne.
Développement de technologies d'atténuation
Face au défi croissant posé par les turbulences, l’industrie aéronautique investit dans des technologies pour améliorer la détection et la prédiction de ces phénomènes.
Par exemple, l'utilisation de technologies basées sur l'intelligence artificielle y capteurs avancés permet aux compagnies aériennes d’anticiper les turbulences avec plus de précision. Ces systèmes peuvent améliorer l’efficacité des routes aériennes en aidant les pilotes à éviter les zones de fortes turbulences.
La NASA et d’autres agences développent des méthodes telles que LiDAR, qui utilise des impulsions laser pour mesurer les conditions de l'air à une grande distance de l'avion, fournissant des informations vitales sur d'éventuelles turbulences et permettant des ajustements d'altitude ou de trajectoire.
Que peuvent faire les passagers ?
Pour les passagers, il est essentiel de prendre certaines mesures de précaution. Voici quelques recommandations :
- Utilisation de la ceinture de sécurité : Il est essentiel de garder votre ceinture de sécurité attachée tout au long du vol, même lorsque le voyant de ceinture de sécurité est éteint, car des turbulences peuvent survenir à tout moment.
- Sélectionnez les sièges de manière stratégique : Choisir un siège près des ailes peut aider à réduire la sensation de turbulence.
- Faites attention aux instructions de l'équipage : Suivre les recommandations données pendant le vol peut rendre l’expérience plus sûre.
Alors que le changement climatique continue d’avoir un impact sur l’aviation, les turbulences deviendront inévitables à l’avenir. L’adaptation et l’utilisation de technologies avancées par les compagnies aériennes seront essentielles pour minimiser leur impact sur l’expérience de vol.
Le paysage de l’aviation évolue et, avec lui, la nécessité de rester informé sur la manière dont le changement climatique et les turbulences modifient notre façon de voler. La clé résidera dans l’innovation constante et les mises à jour continues des normes de sécurité à mesure que nous nous dirigeons vers un avenir plus volatil dans le secteur aérien.
