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Comme nous le disions récemment dans le blog, le dégel laisse le continent antarctique libre de glace. Au cours des deux derniers jours, ce qu'on a déjà appelé le le plus grand iceberg du monde: le Larsen C.
Pesant un billion de tonnes, tous les yeux étaient rivés sur lui depuis longtemps. Et est-ce que ça va se passer maintenant? Pour l'instant, l'Antarctique n'aura plus le même aspect; pas en vain, a perdu plus de 12% de sa superficie de glace.
Le gigantesque iceberg, bien qu'il flotte depuis un certain temps, n'aura pas d'impact direct sur le niveau de la mer; Maintenant, les scientifiques sont préoccupés car ils ont constaté que la couverture de glace de l'Antarctique est beaucoup moins stable qu'avant la fissure, ce qui signifie que de nouveaux icebergs pourraient se former à court ou moyen terme.
La brèche Larsen C était étudiée depuis longtemps, depuis l'effondrement de la plateforme Larsen A en 1995, et en 2002 Larsen B.Pendant cette année 2017, de janvier à juin, la longueur de la fissure de Larsen C a augmenté de plus de 200 km. Elle était reliée au continent par une ligne de glace de 4,5 km de large, jusqu'à ce que finalement, entre le 10 et le 12 juillet, elle se fissure complètement.
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On ne sait pas ce qui se passera à partir de maintenant; très probablement, l'iceberg se brisera en plusieurs fragments qui pourraient éventuellement avoir un impact sur le niveau de la mer. Pourtant, le plus inquiétant est que si la température moyenne mondiale continue d'augmenter, L'Antarctique pourrait manquer de glace.
Nous devons cette triste découverte au satellite Sentinel-1 de l'Agence spatiale européenne, qui a été celui utilisé pour suivre le développement de la fissure Larsen C l'année dernière, et au satellite Aqua MODIS et à l'instrument Suomi VIRS, tous deux de la NASA.
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