Les ouragans sont l’un des phénomènes naturels les plus impactants et les plus dévastateurs, capables de causer de grands dégâts dans les zones côtières et intérieures. Son intensité est mesurée à travers la Échelle des ouragans de Saffir-Simpson, un outil qui permet de classer ces cyclones tropicaux en cinq niveaux selon la vitesse du vent et ses effets sur les infrastructures et la population.
Comprendre le fonctionnement de cette échelle est essentiel pour évaluer la risques et prendre les mesures appropriées en cas d’ouragan. Tout au long de cet article, nous explorerons en détail chaque catégorie, ses caractéristiques et ses conséquences, ainsi qu'analyserons les évolution de cette ampleur au fil du temps.
Qu'est-ce que l'échelle des ouragans Saffir-Simpson ?
L'échelle de Saffir-Simpson a été développée en 1969 par l'ingénieur en structure Herbert Saffir et le météorologue Robert Simpson. Son objectif initial était de classer les ouragans selon la vitesse du vent et les dommages attendus aux structures et aux bâtiments.
Depuis son introduction publique en 1973 et son adoption généralisée dans 1974, l’échelle est devenue la norme mondiale pour mesurer l’intensité des ouragans dans l’Atlantique et le Pacifique oriental. Pour mieux comprendre comment les conditions météorologiques varient dans chaque catégorie, vous pouvez également consulter types d'ouragans et son classement.
Evolution de l'échelle
À l’origine, l’échelle comprenait des informations sur la onde de tempête et la Pression atmosphèrique. Cependant, dans 2009, l' Centre national des ouragans (NHC) a pris la décision d'éliminer ces facteurs et d'en faire exclusivement une échelle basée sur la vitesse du vent. Cela a été fait en raison d’incohérences dans la corrélation entre la pression centrale, l’onde de tempête et la force du vent.
Un ajustement ultérieur a eu lieu en 2012, lorsque la plage de vitesses du vent pour la Catégorie 4 Il a été légèrement élargi, résolvant les problèmes de classification et d'arrondi dans différents systèmes de mesure. Pour en savoir plus sur la façon dont ces phénomènes sont mesurés, vous pourriez être intéressé par la nouvelle classification de l'échelle des ouragans.
Les cinq catégories d'ouragans
L'échelle classe les ouragans en cinq niveaux, le plus élevé étant Catégorie 1 le moins destructeur et le Catégorie 5 le plus extrême. Ci-dessous, nous expliquons chacun d'eux en détail :
Catégorie 1 : Vents entre 119 et 153 km/h
Dans cette catégorie, les ouragans ont des vents modérément intenses, mais suffisamment forts pour causer des dégâts. Les principaux effets comprennent :
- Dégâts mineurs aux structures, avec dommages aux toitures et aux bardages.
- Arbres et poteaux électriques tombés, provoquant des pannes de courant.
- Vagues entre 1.2 et 1.5 mètre dans les zones côtières, avec risque d'inondations mineures.
Catégorie 2 : Vents entre 154 et 177 km/h
Les ouragans de cette catégorie peuvent causer des dégâts plus importants dans les régions touchées. Les conséquences courantes incluent :
- Destruction partielle des toitures, fenêtres et portes.
- Dommages graves aux mobil-homes et aux structures moins stables.
- Risque d’inondation dans les ports et les zones côtières basses.
- Houles pouvant atteindre 2.4 mètres, affectant la navigation et le littoral.
Catégorie 3 : Vents entre 178 et 209 km/h
Il s’agit de la première catégorie considérée comme un ouragan. maire, avec un potentiel destructeur élevé. Ses effets comprennent :
- Dégâts structurels généralisés aux maisons et aux petits bâtiments.
- Des arbres et des poteaux électriques ont été abattus, provoquant des pannes de courant prolongées.
- Vagues entre 2.7 et 3.7 mètres, avec inondation intérieure.
- Évacuation recommandée dans les zones côtières de basse altitude.
Catégorie 4 : Vents entre 210 et 250 km/h
Un ouragan de cette ampleur est extrêmement dangereux et peut dévaster de vastes zones. Ses principaux impacts comprennent :
- Graves dégâts aux bâtiments, avec effondrement des toits des petites structures.
- Destruction massive de la végétation et des lignes électriques.
- Des vagues atteignant jusqu'à 5.5 mètres de haut, affectant gravement les zones côtières.
- Évacuations obligatoires dans les zones à haut risque.
Catégorie 5 : Vents dépassant 251 km/h
Il s’agit du niveau maximal de l’échelle et représente la force la plus extrême qu’un ouragan peut atteindre. Ses effets dévastateurs comprennent :
- Destruction totale de plusieurs bâtiments, surtout les plus fragiles.
- Des arbres ont été déracinés et des infrastructures cruciales se sont effondrées.
- Des vagues de plus de 6 mètres de haut, accompagnées d'ondes de tempête et d'inondations catastrophiques.
- Exode massif de population pour éviter des pertes humaines.
Limites d'échelle
Bien que l'échelle Saffir-Simpson soit excellente pour mesurer force du vent, ne prend pas en compte d’autres facteurs clés tels que :
- Le montant de précipitation, ce qui peut provoquer de graves inondations.
- La onde de tempête, qui cause souvent plus de morts que les vents.
- El taille et durée de l'ouragan, qui influencent l'ampleur des dégâts.
Pour cette raison, les météorologues complètent cette échelle avec d’autres modèles de prédiction et des outils avancés pour rendre compte plus précisément de la risques. Vous pouvez aussi vérifier Pourquoi il n'y a pas d'ouragans en Espagne pour mieux comprendre ces phénomènes.
L’échelle Saffir-Simpson reste la référence la plus utilisée pour mesurer l’intensité des ouragans, aidant les gouvernements et les citoyens à se préparer à ces phénomènes redoutables. Bien qu'il n'évalue que la vitesse du vent, son utilité réside dans la simplicité avec laquelle il permet de catégoriser et d'alerter la population. Il est essentiel de compléter ce système avec des informations supplémentaires sur les ondes de tempête, les précipitations et les facteurs géographiques pour une évaluation des risques plus complète.
